- Сколько сегодня?
- Двое, господин инспектор, -
отчеканил стражник с пышными рыжими усами вытянувшись перед
офицером.
- Двое — это ещё ничего, -
глубокомысленно произнёс Гобкинс, с аппетитом уплетая пирог с
рыбой, купленный по дороге на происшествие. - Вот в среду, с утра,
их пятеро вытащили.
Любопытные горожане, радуясь
выглянувшему из-за хмурых туч солнышку, столпились вокруг оцепления
из стражей, вытягивая шеи, шушукаясь и приобретая немудрёный товар
лоточников, разносивших простую, но вкусную еду. Двигая челюстями и
чавкая так же как инспектор, обыватели с интересом поглядывали за
действиями рыбаков, орудовавших в воде шестами с металлическими
крючьями.
Первым вытащили высокого господина в
дорогом шерстяном костюме и чёрных длинноносых туфлях. Его
раздувшееся от разложения, покрытое пятнами тело долго не могли
подцепить, чтобы утянуть в сеть, с помощью которой и подняли бы на
пристань. Багры повредили шею и правую руку мертвеца, обнажив
тёмное, холодное мясо кровь, из которого уже почти не сочилась.
Затем из вод Мёрт подняли молоденькую
девушку, выглядевшую в серо-белом платье до пят как настоящий
ангелок. Участь джентльмена избежала её, и тело оказалось не
повреждённым крючьями. Если бы не иссиня-бледная кожа, бедняжку
вполне можно было бы принять за спящую.
- Что ты видишь? – спросил я
Шумахера, закрывавшего нос и рот надушенным платком.
Чуть склонившись над телом мужчины,
паренёк, борясь с приступами рвоты, произнёс:
- Судя по костюму, покойный человек
состоятельный. Одни туфли чего стоят. Сшиты на заказ. У моего
папеньки такие были, - бросился в воспоминания Ганс, но под моим
взглядом тут же одёрнул себя. – Кхм… На вид мужчине лет пятьдесят.
Умер дня три назад.
- Два, - уточнил я, пожёвывая палочку
лакрицы. – Вода тёплая, вот и разбарабанило его. Всё?
- Всё.
- А причина смерти?
- Трудно сказать, - Шумахер
осторожно, будто покойник мог его схватить, ещё раз оглядел труп. -
Он же так опух, и пятна эти… может, утонул, упав с пристани в
воду?
В толпе за нашими спинами кто-то
смеялся, кто-то плакал. Обычная реакция на мертвецов.
- Его убили, - заявил я, краем глаза
заметив среди людей поношенный цилиндр Боцмана.
- Убили? – удивился стажёр, со
страхом уставившись на речного краба резво ползущего по штанам
покойника.
- Конечно. Смотри, из кармашка
жилетки торчит обрезанная цепочка. Видишь? Самих часов не
видно.