— Ладно, я просто спрошу, — пробормотала Виолетта, нервно
пригладив волосы, хотя в этом не было никакой реальной нужды.
Дверная ручка, выполненная в форме женской кисти с довольно
длинными ногтями, словно почувствовала ее сомнение, повернулась и
поманила указательным пальцем. После чего вернулась на место.
Виолетта пожала бронзовую руку, и дверь отворилась. Она
открывалась медленно, со скрипом, пробирающим до костей. Можно было
легко заподозрить, что кто-то намеренно добивался такого звукового
эффекта и не ленился поливать петли водой.
Внутри было тепло и тихо, слышалось только, как тикали большие
часы, да ровно потрескивало пламя свечей в разномастных
подсвечниках, расставленных где только можно. На стенах,
выкрашенных в бирюзовый цвет, плясали причудливые тени.
Виолетта огляделась. На крючках висели плащи и пальто, внизу
были аккуратно расставлены туфли и сапожки разных размеров. Пар
сорок, не меньше. И все — фиолетовые. Сколько же здесь
постоялиц?
На коврик с одежды Виолетты натекла довольно приличная лужа.
Кстати, на нем было выткано: «Опять ты». Не слишком дружелюбно.
— Здравствуйте? — позвала Виолетта.
Ответа не последовало. Чуть поколебавшись, она сняла туфли,
повесила плащ на свободный крючок и двинулась вглубь дома.
— Эй! Есть здесь кто-нибудь?
Она прошла мимо лестницы с розовыми ступеньками, ведущими на
второй этаж, и оказалась в просторной гостиной. Здесь жарко пылал
камин. Виолетта протянула к огню озябшие руки. Первое приятное
ощущение за целый день.
— Ты такая, какая есть. Стоит ли жалеть о том, что ты не можешь
стать кем-то другим? — раздался резкий голос у нее за спиной.
От неожиданности Виолетта вздрогнула и торопливо обернулась.
— Простите, я вас не заметила. Я хотела... — Она не договорила,
потому что точно не знала, как признаться незнакомке, что хочет не
просто укрыться от дождя, а надежно спрятаться от себя и от своей
пока еще непонятной магии.
Поэтому Виолетта молчала и рассматривала грозную женщину,
сидящую в кресле. Нельзя было сказать, сколько ей лет. Хотя та
выглядела молодо, янтарные, как у кошки, глаза светились мудростью.
Иссиня-черные волосы хозяйки отеля были уложены замысловатыми
волнами и красиво обрамляли лицо с четким абрисом. Ее руки
царственно расположились на бархатных подлокотниках, а на длинных
пальцах красовалось бессчетное количество перстней и колец.
Сапфиры, изумруды и рубины ловили отражение пламени в камине,
поэтому казалось, что в каждом камне горит свой собственный
огонь.