Джартис улыбнулся, покачав
головой.
– Блестяще, – только и сказал он. –
Действуйте, Карвис. И не затягивайте. У нас всего три месяца. Я
тоже не стану затягивать.
Карвис преклонил колено, прижав
правую руку к сердцу и коснувшись кончиками крыльев пола.
В город возвращались разными
дорогами, а к рассвету, когда один из торговых кораблей Эета вышел
в море, его корму, никем не замеченное, оплетало тонкое заклятье
магического наблюдения.
А на следующую ночь, как и обещал
хозяину, постоялец съехал из гостиницы, и никто в городе его больше
не видел.
Эет
Над горами тысячью глоток голосил
буран. Ночь сошла с ума, отплясывая колкую круговерть метели.
Эет, молча стоявший у очага,
придерживая на плечах свою чёрную куртку, лишь покачал головой,
прислушиваясь к вою бури.
Счастье, что их приютили
рудокопы…
На каменных стенах комнатушки – по
сути, пещерки, высеченной гномами в толще скал – трепетали блики
пламени. Тяга была хорошей, и огонь, конусом вздымаясь в очаге,
едва ли не обнимал закопчённый чайник. И в его трепещущих отсветах
можно было рассмотреть и медвежьи шкуры на полу, и каменное ложе
под меховой накидкой – и распростёртую на нём без сознания
девушку.
Рири металась в бреду, иногда
вскрикивая, иногда что-то бессвязно лепеча – а иногда замирала,
сжавшись под накидкой. Её капризные пышные пряди намокли от пота и
прилипли ко лбу и вискам. Губы пересохли.
Вир стоял на коленях у ложа девушки и
осторожно держал её за руку. Глаза его запали, а их выражение друг
не взялся бы понять.
Эет перепробовал все известные ему
заклятья Исцеления – но ни одно не возымело эффекта.
Впрочем, чтобы понять, как лечить,
следовало выяснить природу недуга.
Ни Эет, ни Вир не могли определить,
что за неведомая болезнь так неожиданно и быстро подкосила
Ариэллу.
Девушка таяла, как свеча.
Это началось днём, когда их маленький
отряд уверенно и неторопливо ехал по горной тропе. Ариэлла,
спокойно державшаяся в седле, о чём-то говорила с проводником, как
вдруг замерла на полуслове и, вздрогнув, обхватила себя руками за
плечи. По лицу её пробежала тень.
А в следующую секунду демонессу
согнуло пополам, словно от страшной боли – и девушка соскользнула с
коня.
Ригнир едва успел подхватить её.
Тут подоспели Эет и Вирлисс и, уложив
подругу на расстеленный прямо на снегу плащ, попытались хоть как-то
унять непонятный приступ.