– Почему он сам не сказал мне это? –
непослушными губами пробормотал Лаирил.
– Лорд Леса не желает ни видеть вас,
ни говорить с вами. Вы могли бы догадаться и сами.
– Но… почему через вас? – почти
всхлипнул юноша. – Почему бы не передать мне его волю через
Танцующих-в-Ночи?..
По губам Смотрящего скользнула
лукавая улыбка.
– Наверное, потому, что дядя желал бы
дать вам шанс искупить свою вину. А я знаю способ это сделать…
Юноша жадно подался вперёд.
– Я слушаю! Я готов на всё!
Смотрящий негромко рассмеялся.
– Ваш дядя был бы счастлив и горд,
если бы благодаря его племяннику Стража Брина вышла на след
неумерших. Тогда вы как герой могли бы вернуться в Золотой Лес,
ваша семья избежала бы скандала, Лорд Леса – ссоры с сестрой,
Танцующие-в-Ночи ни о чём бы даже не догадались…
Лаирил несчастно заморгал.
– Помилуйте, какие неумершие?.. Это
же не более чем нелепая сказка…
– Я знаю, где искать того, кто имеет
сведения о них. Это человек… Женщина… И она в Брине. Если вы
поговорите с этой пособницей некромантов, то очень скоро сможете
принести сведения о местонахождении нежити Лорду Леса – и получить
более чем прощение. Почести. А я… Лорд не забудет меня за помощь
вашей семье. В конце концов… он ведь мог сразу отправить меня по
следам преступницы, едва получил мой доклад. Но вместо этого
попросил о разговоре с вами. Итак, вы согласны?
– О да! Да, во имя Гвариана!
Лаирил вскочил и в порыве
благодарности сжал обеими руками руку Смотрящего.
Тот негромко рассмеялся, окинув
племянника Лорда снисходительным и чуть насмешливым взглядом.
– Тогда не будем тянуть. Собирайтесь
и выходим!
– Как? Сейчас? – растерялся
юноша.
– Сейчас, – кивнул Смотрящий.
Лаирил в замешательстве осмотрелся.
Сугроб на подоконнике, похожий на толстого полярного лиса, подрос и
потолстел, казалось, ещё больше.
– Но… надо ведь, наверное,
переодеться? Да? – робко спросил юноша, вдруг осознав, что за всё
время службы в Страже Леса он даже не удосужился узнать, в каких
случаях её воины обязаны быть в форме, а в каких лучше работать без
неё, «под прикрытием».
– Обязательно, – кивнул Смотрящий. –
И обязательно захватите фамильное оружие – чтобы вас легко было
узнать. Всё же ваш статус обеспечивает кое-какие преимущества… – он
вновь, с едва заметной иронией, усмехнулся.
Лаирил поспешно облачился в
золотисто-зелёную куртку Стражей и повесил на пояс изящный, почти
невесомый клинок – фамильное оружие, которое вручил ему лично
дядя…