– Господин! – гулко бухнул за спиной
чёрт. Эрмеб с досадой сомкнул крылья за спиной так, что они
лязгнули.
– Да? – вежливо осведомился он,
оборачиваясь к слуге. Он мог изощрённейшим образом убить его, если
бы захотел, но грубить подчинённым, показывая абсолютное неумение
владеть собой – это было недопустимо для дворянина Преисподней.
Даже последний бес не упрекнул бы герцога в недостатке манер или
плохом воспитании… впрочем, как и в доброте.
– Мой господин, а если Сегерик
очнётся? – испуганно пробормотал чёрт. – Боюсь, моих скромных сил
не хватит, чтобы справиться с ним…
Эрмеб сухо и коротко рассмеялся.
– Уверяю тебя, ты справишься. Не
забывай, мы наносим удары на всех уровнях реальности. Кровь течёт
из ран его тела, а из ран его души уходит сила. Сперва магическая…
– Эрмеб усмехнулся, любуясь на свои ногти – вновь несколько
удлинившиеся. – А затем уйдёт и демоническая. Сущность демона,
понимаешь, друг мой? Если он не подохнет к этому времени от потери
крови, то попросту станет смертным человеком. И тогда ты сможешь
сожрать его душу… со смертными это не возбраняется, – он негромко
рассмеялся. – Только, боюсь, Сегерик всё же не доживёт до такого
позора.
Глаза чёрта алчно сверкнули, и он
против воли облизнулся.
– А как я узнаю… что уже… можно? – он
жадно сглотнул.
Эрмеб пожал плечами.
– Когда и если Сегерик примет
человеческую форму. Надейся, дружок, надейся. Сегерику осталось
мало времени.
С этими словами он развернулся и
скрылся в портале.
Телепорт перенёс его на верхние этажи
замка, в личные покои, отделанные чёрным полированным базальтом с
инкрустациями из лавовых цветов. Роскошный ковер на полу, витые
канделябры, огромная постель с балдахином, столик у окна и
мягчайшие кресла – всё выдавало в герцоге Эрмебе утончённого
сибарита. За узкими остроконечными бойницами открывался вид на
багряный, раскалённый свод пещеры, испещрённый золотыми прожилками
магмы – и оживлённую сеть узких городских улиц далеко внизу.
Столица Четвёртого круга ничем не
уступала столице Пятого.
Эрмеб усмехнулся. Надо подумать,
каким способом заполучить соседнее герцогство, владычицей которого
формально теперь становилась Ариэлла… правда, объявленная
преступницей. Да, её владения пока отданы под его регентство –
регентство главы фракции демонов в Совете Магов. Но лишь до тех
пор, пока Ариэллу не уничтожат. А там – Владыка решит. Только
Эрмебу не стоит рассчитывать на благосклонность Вельзерена, если не
удастся вызнать планы Пятого Дома! Скорее всего, трон Сегерика
получит его вдова, принцесса Восьмого круга. А вот если снять с
Ариэллы все обвинения и женить на ней Эртила…