— Как я вижу, все в сборе, — подал голос Орвист, намекая, что
нам лучше переместиться за стол.
Виконт был прав: слуги как раз закончили простую сервировку и
всех нас ждал ужин.
Первым свое место за средних размеров овальным столом занял отец
семейства, сев во главе. Справа от него уселся наследник в лице
Орвиста, следом за виконтом — Айрин, а слева — графиня. Мне, как
гостю, досталось место рядом с хозяйкой дома.
Таким образом де Гранжи показали, что рады видеть меня — посадка
по правую руку от графини свидетельствовало о расположении ко мне
хозяев дома. Намного хуже была бы ситуация, если бы де Гранж усадил
бы меня напротив — во главе стола. Вроде, и почетно, но как на
витрине. С одной стороны стола — все семейство, а с другой — ты,
такой красивый, сидишь.
Когда все заняли свои места, а слуги установили перед нами
тарелки с первым блюдом, мы принялись за еду. Все же, это был ужин
семьи, так что для разговоров время придет.
Я вежливо отдал должное филе птицы — мясо получилось
одновременно прожаренным и сочным, с удовольствием запив большой
кусок легким южным вином. Виконт посоветовал мне попробовать
закуску из овощей, которую повар поместья приготовил как раз для
этого ужина.
Время от времени я ловил внимательные взгляды сидящей рядом
графини: ее интересовало мое поведение за столом. Все же, как
человек ест, многое о нем может сказать. Как и в случае обедов с
королем, лицом в грязь я не ударил, спасибо маман. Серебряной
вилкой и столовым ножом я работал уверенно, как не забывал про
чистоту рук и вообще, вел себя крайне прилично. А как иначе? Хотя
тут для мелкой знати рыгнуть за столом было в пределах нормы —
считалось, что так можно показать уважение, как хозяину, так и
повару. Да и благодарность за еду. Впрочем, подобные выходки
поощрялись далеко не всеми, и чем выше был статус человека, тем
меньше таких похабностей он себе позволял.
Чтобы не зажиматься, я просто представил, что обедаю с Каем
Фотеном и Вилой, так что чувствовал я себя более-менее комфортно. Я
видел, как поначалу нервничал Орвист и бросала на меня короткие
взгляды Айрин.
Первым беседу я не начинал — хозяин здесь Бренард, так что я
дежурно хвалил блюда, ответил на пару ничего не значащих о
проделанном пути вопросов от графини и разок попросил добавить
вина. Вот и все разговоры.