На губе никто и никогда вопросов не задавал: ясно все с первого момента. И вот на тебе! Желает вопрос задать!
Младший лейтенант знал ответы решительно на все вопросы, которые могла бы поставить жизнь. Кроме того, он был так велик и могуч, что мог бы сокрушить любого, кто таким дерзким способом осмелился нарушить его покой. Ведь даже после доклада какого-нибудь первого секретаря обкома никто не осмеливается задавать никаких вопросов. Здесь же речь шла не о каком-нибудь первом секретаре, власть которого хоть и слегка, но ограничена, тут некое низшее существо пыталось побеспокоить самого́ заместителя начальника Киевской гарнизонной гауптвахты!
Это явление заинтересовало младшего лейтенанта, тем более что он видел: губарь явно не первый день на губе, должен во всей глубине осознавать степень риска, которому он подвергает себя и всех, кто вместе с ним находится под арестом.
Младший лейтенант был хорошим психологом. Он безошибочно определил, почему полуживой, с ввалившимися глазами курсант-электроник берет на себя этот риск: он решил задать вопрос, чтобы польстить младшему лейтенанту и тем самым заработать своевременное освобождение. Ему явно осталось сидеть день-два, но если его пошлют на танкоремонтный завод, он не выполнит норму и получит еще пять суток, которые смогут превратить его на всю жизнь в забитого, униженного, запуганного полу-идиота. Может быть, даже служба его и карьера после такого необратимого процесса станут более успешными, но курсант не желает этого и готов идти на риск, чтобы уклониться от такого поворота судьбы.
Но не так легко польстить Всемогущему! И если лесть будет признана грубой, льстецу не поздоровится.
Лесть в форме вопроса должна сочетать в себе нечто оригинальное на грани дозволенного. И все мы это совершенно четко понимали.
– Что вы желаете? – подчеркивая свое уважение к проявленной храбрости, вежливо осведомился младший лейтенант.
– Курсант Антонов, арестован на пятнадцать суток, отбыл тринадцать суток наказания! – четко представился губарь. – Товарищ младший лейтенант, у меня вопрос!
Жуткая тишина воцарилась в зале. Все мы ждали именно этого, но необычайная дерзость замысла сразила нас. И муха, отогревшаяся за печкой, с гнетущим ревом, словно стратегический бомбардировщик, проплыла под потолком. Все мы согнулись и спрятали головы в плечи, как бы стараясь смягчить удар, а гнев мог обрушиться на любую голову.