Очередной удар жалом расколол щит. Пришлось отбросить его в
сторону за ненадобностью. Чудовище сделало прыжок и оказалось
рядом. Я перекатился через плечо и неуклюже уткнулся спиной в стену
подземелья. Выдавать такие трюки в доспехах было не совсем удобно,
зато мантикора не успела развернуться, и я огрел ее булавой по
клыкастой морде. Тварь заревела и махнула лапой, пытаясь меня
достать острыми когтями. Но не тут-то было! Я уже был на ногах и
находился на безопасном расстоянии от этой твари. Хотя, радоваться
пока еще было рано. Вход в святилище оказался в нескольких шагах от
меня, а от спасительного убежища меня отделяли оба противника.
Вообще, у меня появилось ощущение, что колдун играл с нами. Он с
легкостью рассеивал иллюзии Торкала, а на некоторые просто не
обращал внимания. Огненные шары Кари он встречал контрзаклинаниями,
из-за чего во все стороны летели яркие искры, а в коридоре
подземелья летали облачка темного дыма. Ни один из огненных шаров
не нанес вреда темному волшебнику.
Похоже, мы погорячились и вступили в бой с явно более сильным
противником. Но почему он оказался на первом ярусе? Откуда он взял
мантикору, и почему она подчиняется ему?
— Перестань, Ричи! Неужели ты думаешь, что сможешь победить
колдуна двенадцатого ранга?
Я услышал, как Кари ойкнула. Да, было из-за чего! У этого
человека ранг в разы выше, чем у всей нашей партии.
— Откуда вы знаете мое имя? — мантикора не спешила атаковать и
спокойно устроилась рядом, сложив лапы, поэтому я встал во весь
рост, решив, что говорить с колдуном лучше, чем сражаться. По
крайней мере, хоть немного восстановится энергия и
выносливость.
— С радостью расскажу тебе об этом. Вот только тебе придется
пойти со мной. И я буду рад, если Торкал тоже составит нам
компанию.
— Я не перейду на вашу сторону! — произнес я, стараясь придать
голосу как можно больше уверенности. Что же, недооценка сил
противника стоила жизни многим искателям, но лучше я погибну, чем
стану одним из темных.
Услышав мои слова, колдун запрокинул голову и захохотал.
— А я и не предлагаю тебе этого, Ричи! Было бы глупо ожидать,
что сын Тристана перейдет на сторону зла. Я просто хочу, чтобы ты
пошел со мной!
— Откуда вы знаете моего отца? — хотя, что за глупый вопрос.
Если он знает наши имена, почему бы не знать и его имя? Может, это
кто-то из нашей деревни? Тогда в этом нет ничего удивительного.
Правда, я никогда не думал, что рядом может жить кто-то
двенадцатого ранга, еще и колдун. И потом, с чего я вообще взял,
что у него и правда двенадцатый ранг? Это ведь еще нужно проверить.
Пока он не даст себя считать, раскрыв имя, класс и ранг, мне все
равно этого не узнать.