– Мне это не нравится, – пожаловалась девушка. – Я хочу чего– нибудь поосновательней.
На более крупном корабле ей бы представилась такая возможность. Разумеется, еда была бы холодная; долго пищу не удалось бы сохранить горячей для потребления прямо с подноса. Но этот корабль был мал, приходилось есть то, что предлагалось.
– Ешьте, миледи, – коротко произнес он. Неужели она не понимает, как важно ей сейчас подкрепиться? – Ешьте, – повторил он снова, на этот раз более уважительным тоном. – Это придаст вам силы.
Девушка повиновалась его просьбе и пристальным взглядом продолжала наблюдать за игроками.
– Он сейчас снова выиграет, – сказала она. – Тот, что с кольцом.
Дюмарест посмотрел на игроков. Они сосредоточенно записывали взятки. Мужчина с кольцом раздавал карты.
– Две, – сказал толстый игрок. Банкомет, не открывая, подал ему две карты.
– Три, – сказал третий игрок.
– Мне одну, – сказал его сосед. Оставшиеся два игрока воздержались.
– Себе он сдаст три карты, – сказала девушка, – и выиграет этот кон.
Банкомет выиграл.
– Откуда вам это было известно, миледи? – Дюмарест наблюдал за ними, но ничего подозрительного не заметил.
– Я просто знала. – Она отставила в сторону пустую чашку. – Не зовите меня так.
– Что, миледи?
– То, что я имею в виду. Меня зовут Дераи. Тебя – Эрл. К чему формальности?
– Как хотите. – Все это не так уж и важно. В конце путешествия им придется расстаться. В этот момент случилось нечто более важное.
– Дераи, ты можешь предсказывать будущее?
– Предсказывать будущее я не умею.
– Откуда тебе известно, что банкомет сдаст себе три карты и выиграет?
Не отвечая, она отвернулась от него, и каскад серебристых волос упал ей на лицо. Дюмарест удивился ее чувствительности. Когда она снова повернулась к нему, ее глаза возбужденно светились.
– Хочешь сыграть с ними, Эрл? Я подскажу тебе, как можно у них выиграть.
– Хочу, – сухо произнес он, – но играющие могут возражать.
– Так ли это важно? Тебе нужны деньги, и представляется случай их получить. Зачем же отказываться?
Он вздохнул, не зная, как объяснить.
– Прочь сомнения, – решилась девушка. – Я сама сыграю с ними. Не мог бы ты одолжить мне денег? – И, когда он заколебался:– Я верну тебе, когда выиграю.
– А если проиграешь?
– Тебе следует доверять мне, – заметила она серьезно, – я не проиграю.