- Кто-то убивает гарпий. Уже троих. И если добавить к этому
встречу с мёртвым медведем...
Собеседник задумчиво нахмурился.
- Марионеточник?
- Похоже.
- Помощь нужна?
- Не откажусь. С вязью на людях, если она есть, я не
справлюсь.
- Понял. Как будет канал, дай знать, лишние переходы сейчас ни к
чему.
Эльф молча кивнул, повёл рукой, почти касаясь воды и, как только
та стала прежней, встал. Оглянулся, чтобы выяснить, где его
спутник.
Ниари, словно ощутив его взгляд, поднял голову и посмотрел в его
сторону. Лицо всё ещё было потерянным, на лбу пролегла глубокая
тревожная морщинка. Но в глазах уже не было прежнего отчаяния –
скорее, глубокая задумчивость пополам с беспокойством.
То ли решив что-то для себя, то ли вообразив, что Эран
собирается напомнить ему о его непосредственных обязанностях, Ниари
поспешно вскочил на ноги и, скинув с плеча свой дорожный мешок,
принялся за обустройство лагеря.
Эльф удивлённо приподнял брови.
- Здесь недалеко до постоялого двора, мы можем остановиться там.
Но если тебя это успокаивает... – он улыбнулся. – Мне нужно собрать
свежие травы и ещё кое-что. Это займёт несколько свечей. Решай, чем
займёшься в это время.
Короткая пауза.
- Если, чтобы принять решение, тебе нужно что-то спросить, я,
скорее всего, отвечу. Думай.
Ниари замер с охапкой хвороста в руках. Улыбнулся сконфуженно;
лишь сейчас, судя по всему, сообразил, что Эран ничего не говорил о
стоянке. Потом, громко вздохнув, всё-таки донёс свой груз до
вырезанного в земле углубления для будущего костра, бросил рядом и,
растерянно потирая висок, повернулся к спутнику.
- Если тебе всё равно, пусть лучше здесь? – тихо попросил он,
неловко отводя взгляд. – В последний год я...
Он замялся.
- Предпочитаешь обходиться без постоялых дворов, – усмехнулся
Эран. – Я понял. Что ж, какое- то время мы без них обойдёмся.
Он протянул руку, позволяя прилетевшему ястребу усесться на неё
как на ветку.
- С этим разобрались, что на счёт вопросов?
- Нет, нет! – почти испуганно вскинулся Ниари. – Я могу и на
постоялом дворе, просто спокойнее вдали от людей. Если нужно...
Он вдруг посмурнел и задумался. Проговорил медленно, с
сомнением, словно сам ещё не решил до конца, хочет ли об этом
говорить:
- На самом деле, я об этом тоже хотел спросить... Если я выберу
быть твоим учеником, ты... ты действительно будешь меня чему-то
учить, или это будет лишь... – он замялся, – лишь статус?