- Только не в доме. Боюсь твои родители и так слишком... Под
впечатлением, – усмехнулся эльф. – Но само решение очень разумно.
Идём.
Он снова направился к выходу.
- И не волнуйся, когда мы закончим – вернёмся сюда, и эту ночь
ты проведёшь дома. А потом попрощаешься по всем правилам и
движениям души.
Мальчишка быстро оглянулся на покои матери и, с явным
облегчением выдохнув, заторопился следом. Сам он не решился бы даже
спрашивать, вернутся ли они ещё к его родителям, помня о том, как
мало у них времени. Но мимолётное обещание наставника явно сняло с
его души огромный камень.
***
Как только они свернули в основной коридор, Ниари ненавязчиво
обогнал Эрана и поспешно указал на одну из арок.
- Мы можем пройти во внутренний двор. Там есть стрельбище, и
выйти можно сразу к лесу, не через город. Только вернуться этим же
путём потом не получится, у меня нет амулета входа.
- Веди. С обратным путём разберёмся на обратном пути, – кивнул
Эран.
И Ниари, с готовностью распахнув двери, первым нырнул в прохладу
затемнённого коридора, показывая путь. Заблудиться здесь, пожалуй,
и впрямь было несложно. От основного перехода отходили ещё
несколько дверей и коридоров: замок, со стороны города выглядящий,
как средней зажиточности поместье, на деле представлял собой
огромную крепость, пронизывающую собой землю на десятки футов и
соединённую с остальными башнями, составляющими внутренний периметр
обороны Стены.
На стрельбище, на удивление, оказалось пусто. Время Змеи в любой
из Крепостей империи – самое суматошное и напряжённое время:
полуденный караул уступает пост сумеречному, спешат доделать
дневные дела замешкавшиеся ремесленники, ученики и подмастерья
старательно тренируются, чтобы не ударить в грязь лицом на вечерней
поверке. Сегодня же…
Ниари с явной растерянностью оглядел пустой двор, удивлённый
отсутствием как упражняющихся в стрельбе воинов, так и вездесущих
мальчишек, на его памяти вечно путающихся под ногами у взрослых. Но
времени было в обрез, и он, не озвучивая своего недоумения,
поспешно двинулся к ближайшей площадке, где в установленной на
треноге мишени уже торчало несколько стрел.
Стал в привычную позу, глубоко вздохнул, находя глазами
цель.
И заколебался. Нахмурился, неуверенно поднимая лук, медленно,
словно через силу, оттянул пустую тетиву...