— А все-таки, кто может писать такой злюке, как ты? — Голос был
заинтересованный и одновременно заискивающий.
— Назови свое имя, дух, тогда скажу.
— Не настолько-то мне это и интересно, — прозвучало
обиженно.
— Тогда… — Я осеклась и принюхалась. — Нет, это невыносимо!
Почему ведьма не может побыть в тишине, покое и одиночестве?
Я поднялась со своего места, накинула теплый плащ на плечи и
вышла в сгущающиеся сумерки. Под ногами шуршала прелая листва,
где-то в лесу завывали волки. На первый взгляд, ничего необычного,
но мой нос не обманешь. Пахло чужаками. Прямо-таки разило. Я
ускорила шаг, стремясь поскорее узнать, кто рискнул вторгнуться в
мои владения.
***
Это безобразие! Это ни в какие рамки. Пальцы сами собой сжались
в кулаки. Небольшая полянка перед черной башней старого тихого
колдуна освещалась факелами, воткнутыми в землю. Тринадцать фигур,
закутанных в белоснежные плащи, расположились полукругом. Лица
собравшихся скрывали низко надвинутые капюшоны, но судя по росту и
комплекции — это мужская компания. Хотя, конечно, нельзя исключать
нашествия очень высоких и мускулистых женщин.
И что их сюда принесло?
Между тем пришельцы воздели руки к небу и затянули заунывное
заклинание.
Я следила из-за дерева, стараясь разобрать слова магической
формулы. Волков этот концерт тоже застал врасплох, и они затихли,
прислушиваясь.
Один колдун выступил вперед и принялся чертить в воздухе
огненные знаки.
На призыв духа не похоже. Какая-то бессмыслица, на первый
взгляд. Словно он просто показывает все знаки, которые знает.
И тут он скинул плащ. Его примеру последовали все остальные.
Все-таки мужчины. М-да. Тоже мне, додумались колдовать голыми в
моих лесах. Вот упыри-то обрадуются. И если колдуны думают, что
хилая линия защитного круга убережет их от укусов, то они не знают
местных упырей. Эти своего не упустят.
Я поплотнее закуталась в плащ. Кровопийцы меня знают, но все
равно в пылу могут забыться, и выйдет скандал.
Летом меня искусали. Так я устроила им такие ловушки, такую
дымовую атаку. Они будут слагать об этом легенды, внукам и
правнукам рассказывать. При всей моей любви к разным тварям, эти
просто паразиты. Упыри разоряют гнезда ихтиков и охотятся на
детенышей лесовиков. И я бы не остановилась, нашла бы их гнездышки
и… наладила бы баланс, а то расплодились. Но они вовремя запросили
пощады. Кровью подписались, что ко мне не подлетят. А я в свою
очередь обещала не трогать их. Иногда провожу с ними воспитательную
работу, прививаю правила этичного существования.