– Нет. Но можно повесить эту к печке, и она быстро высохнет.
– Да, но ты же не можешь зимой бегать голышом даже в доме. Ты замёрзнешь.
– Давай ты на время завернёшь меня в бумагу и положишь на прилавок, – предложил Малыш.
– Нет, это не годится, – сказал хозяин. – И надо ж было такому случиться именно сегодня! Понимаешь, у меня никогда не было детей. Так, без паники. Мы справимся, вот увидишь.
Он повесил на двери магазина записку: «Буду через пятнадцать минут» – и повёл Малыша вверх по лестнице к себе в квартиру.
– Мы поднимемся к себе, – сказал Щепкин, потому что он часто слышал, что так говорит хозяин магазина.
Он жил совсем один у себя наверху. Дважды в неделю приходила помощница, убирала дом, стирала одежду и готовила хозяину еду. В остальные дни он управлялся сам.
Теперь он решительно зашёл в свою спальню и открыл комод. Одежды для мальчика у него не было, но было чистое бельё, рубашки и прочее. Для начала он выдал Малышу подштанники и майку.
– Отличный у тебя видок! – хихикнул Щепкин с пола.
– Ой как хорошо, – сказал Малыш, – я почти согрелся.
Потом он получил гольфы. Они были ужасно велики Малышу, но зато в них было тепло и сухо. Дальше хозяин дал ему свою шерстяную кофту на пуговицах и завернул его в плед. Хозяин сдвинул два кресла, так что получилась почти кровать, а потом помог Малышу налить какао из термоса и вытащить из пакета бутерброды.
– Я и не знал, что ты такой добрый, – сказал Малыш хозяину магазина.
– Ерунда, – ответил хозяин. – Но теперь мне пора за прилавок, наверняка кто-нибудь уже ждёт. Если что-то нужно, постучи в пол этой палкой. Я не буду закрывать дверь, можешь крикнуть.
И он ушёл назад в магазин, оставив Малыша пить какао и жевать бутерброд.
– Здорово мы устроились, скажи, Щепкин?
– Лично мне пледа не досталось, хотя я тоже плавал, – ответил Щепкин.
– Залезай ко мне, – сказал Малыш и спрятал его под плед, оставив снаружи только голову и руки. – Скажи, странно? – продолжал Малыш. – Я думал, хозяин всегда только хозяин магазина, стоит за прилавком в халате и продаёт, что попросят. Оказывается, он ещё живёт здесь в квартире, и у него тут пахнет табаком и висят разные фотографии. Может, это его папа с мамой. А живёт он один, представляешь?
– Я думаю, – сказал Щепкин, – главное, чтоб ты меня здесь не забыл.