Несколько секунд я разглядываю человека, пытаясь угадать, действительно ли он пришелец.
- Ну, давай же, улетай, кто бы ты ни был, – шепчу беззвучно одними губами.
И вдруг силуэт вытягивается вширь и ввысь, преобразуется в нечто неизвестное и пугающее… В монстра с гребнем на голове.
Отталкиваясь от своей доски, он спрыгивает на землю, замирает на мгновение, разворачивается и… бежит в сторону посадки. В мою сторону.
Мною овладевает паника, и я очертя голову бросаюсь вглубь парка.
Куда и от кого бегу? И, главное, зачем, если мне, по словам родителей, ничто не грозит?
Если мозг ещё хоть как-то пытается сопротивляться панике, то ноги напрочь отказываются слушаться и несут меня всё дальше.
В какой-то момент я вдруг осознаю, что лес закончился, впрочем, как и дорога. Передо мной невысокая насыпь, за которой находится свалка. Бежать дальше бессмысленно, да и некуда.
Внезапно почва уходит из-под ног, с шуршанием осыпаясь. Я хочу отскочить на безопасное расстояние, а вместо этого лишь срываюсь вниз. Теряя равновесие, лечу прямиком в длинный широкий ров, заполненный нечистотами свалки, источающими ужасный смрад.
Я хочу закричать, но из горла вырывается только еле слышное шипение:
- Помогите… – Зажмуриваюсь от отвращения и ужаса, с запозданием соображая, что помощи ждать неоткуда.
Рёбра сдавливает с такой силой, что я, кажется, перестаю дышать.
Резкий рывок на миг лишает меня ориентации в пространстве.
Рядом слышится чьё-то тяжёлое дыхание…
И я медленно открываю глаза. Хочу закричать от страха, но не издаю даже жалобного писка.
Не то руки, не то лапы с длинными острыми когтями, голые до локтя и покрытые шерстью выше, сжимают талию, держа меня на весу над ямой с отходами.
Страх сменяется шоком и растерянностью.
Я понятия не имею, что делать. Плакать, кричать, отбиваться?
Просто следую взглядом дальше по огромным плечам, по шее, прикрытой волосами, и упираюсь в звериную морду.
Наверное, можно было бы принять поймавшего меня монстра за медведя, если бы в нашей местности они водились. Но они не водятся – это я знаю совершенно точно.
Передо мной стоит здоровенное чудовище. Зверь и человек одновременно. Хотя, пожалуй, звериные черты в нём всё-таки преобладают. В то время как человека он напоминает лишь фигурой и одеждой.
Так и продолжая висеть, удерживаемая странным существом, разглядываю его голову.