Алексей не верил своим глазам. Железная Маргарет, обладающая
по-мужски сильным характером, несгибаемая и самоуверенная –
безвольной, сломанной куклой свалилась к его ногам. Подхватив её
тело, он с невольной жалостью вглядывался в такие знакомые черты.
Его кольнул страх, что он перегнул палку, что слишком яростно
набросился на Марго с обвинениями. Но нет, так было нужно! Только
такой урок может заставить её пересмотреть своё поведение. Не
отрывая взгляда от нежного, побледневшего личика, он отнес жену в
её спальню, удобно устроив на кровати и вызвав придворного
лекаря.
***
До самого рассвета я не мог сомкнуть глаз. В ночном мраке мои
тщательно разработанные планы казались нелепыми и грубыми, меня
охватывало отчаяние, я то корил себя за чрезмерную жестокость, то
обзывал безвольным тюфяком, который не может довести задуманное до
конца.
И все бессонные часы я чувствовал на себе пристальный, изучающий
взгляд из царившей вокруг тьмы. Не одному мне не спалось этой
ночью. Безмолвной тенью около полуночи в мою спальню скользнула
Тэйни, устроившись в кресле, замерла, словно хищник в засаде. Так,
не произнеся ни слова, мы и встретили восход солнца.
Тяжело вздохнув, я принялся собираться. Мне предстоял визит в
Тайную канцелярию. Отдав распоряжение приготовить экипаж и
сопровождение, я вызвал Светлану. Именно ее заботам я решил вверить
Тэйни. Но прежде необходимо было удостовериться, что гордая дикарка
не воспримет появление графини как угрозу. Не хотелось бы,
вернувшись, обнаружить здесь связанную девушку с кляпом во рту.
К своему немалому облегчению, граничащему с изумлением, я
увидел, как спокойно Тэйни восприняла знакомство со Светланой.
Некоторое время девушки пристально изучали друг друга. Обе
темноволосые и темноглазые, тем не менее, они казались полной
противоположностью друг друга. Маленькая, женственная Светлана
рядом с Тэйни, тонкой, но опасной, словно туго натянутая тетива
лука, выглядела ещё мягче и безобиднее. Но я-то знал, что роднила
обеих несгибаемая, стальная воля. Не отрывая взгляда от
невозмутимой индианки, Светлана сказала:
- Ваше величество, все будет в порядке. Мы справимся.
Тэйни перевела свой взгляд на меня, и едва заметная улыбка
тронула её полные губы.
Чувствуя, что моё настроение немного улучшилось, я решил
заглянуть к императрице. Все таки вчера она пережила немалое
потрясение, нужно было увериться, что её телесное и душевное
здоровье в порядке.