Когда Гиб
Аянфаль и Ае выбрались из трансфера, он тут же принял свою
изначальную форму гладкой капсулы, а асайи последовали дальше в
окутанные сумраком переплетения улиц. По пути они увидели и остатки
дороги, упомянутые абой, а затем, выйдя с другой стороны поселения,
остановились перед огромным провалом, уходящим на неведомую
глубину. Туда созданный Ае свет уже не доходил, и внутри провала
царила непроглядная тьма. Гиб Аянфаль прикрыл глаза и прислушался.
Провал очень походил на пылевой канал, какие под светом Онсарры
связывали обители с недрами, позволяя обновлять их пыль через
глобальный океан. Из таких каналов всегда доносился низкочастотный
гул твердынь и поднимался жгучий ветер, наполненный новой
строительной пылью. Канал покинутого города был мертвенно тих, а
когда строитель простёр над ним руку, то не ощутил ничего, кроме
странного холода, вдруг окутавшего пурную кожу.
– Недра
Ниндавы, – проговорил аба Альтас, беря его руку за запястье и
отводя от канала, – они очень тихи. Все обители города были подняты
из одного канала, который прежде находился в центре поселения. Но
после того, как схорон непроизвольно поднялся, всё сместилось.
Обители ещё связывает общая пылевая система, но они совершенно
отрезаны от глубоких недр.
– Может,
тогда лучше совсем закрыть это? – спросил Гиб Аянфаль, ощутив
лёгкую тревогу.
– На
большой глубине, как я чувствую, канал уже перекрыт обвалившимся
при подъёме первокамнем, – ответил аба Альтас. – Немного жаль.
Чувствуя связь с поверхностью, Ниндава проявлял бы себя более
активно.
Возвратившись от канала, Гиб Аянфаль и Ае принялись
готовить трансфер к поднятию наверх. Они отделили переднюю капсулу,
а остальные Ае разрушил. Гиб Аянфалю немного жутко было смотреть на
то, как тонкие белые стебли плавятся под действием внутреннего поля
старшего родича, а из них истекает серая пыль. Гиб Аянфаль заключал
эту пыль в толстые стебли, которые оплели заднюю часть трансфера
изнутри. Движение пыли в них создавало волновое поле, за счёт
которого трансфер мог двигаться.
Аба Альтас
тем временем расширил ход в город, приподняв стебли, поддерживающие
своды. Трансфер, ведомый Ае, легко прошёл в эти врата, и когда
сияющая белая капсула оказалась под светом Золотой звезды, Гиб
Аянфаль подумал, что дальнейшее его странствие окажется более
благоустроенным. Хотя в пешем пути по Пустыне по-прежнему
оставалось что-то особенно притягательное.