Гиб
Аянфаль замер в замешательстве, сражённый этими словами. В первые
мгновения он не мог им поверить, но затем пришёл к выводу, что весь
вид пустынного патриция и вправду говорит о его положении. От
Гэрера Гэнци, правящего асайями на твердынях Онсарры, пустынного
Гэрера отличало отсутствие сильного поля, погружавшего всякого в
беззаботное состояние преданности и любви к правителю.
– Гэрер
Маттэ Маиши… – почти шёпотом повторил Гиб Аянфаль. – Но как?! Вы
ведь были Гэрером шесть циклов назад! Почему вы здесь? Как это
вышло?
– Твои
вопросы понятны, и я желал бы ответить на них, открыв тебе свою
историю, – ответил Гэрер Маиши, – однако прежде должно пройти
некоторое время. Ты должен привыкнуть к этому бытию. Тогда ты
сможешь в полной мере воспринять мой рассказ. Да и я сам
присмотрюсь к тебе, пойму, что ты знаешь, а что пока
нет.
– Хорошо,
– согласился Гиб Аянфаль, а затем звонко добавил. – Послушайте! Мой
аба мастер Альтас знал вас! Он говорил, что вы были единственным
Гэрером на его памяти, которого почитали в недрах почти наравне с
нэтци! Вы ведь помните его тоже?
Он задал
этот вопрос скорей для того, чтобы просто удостовериться, что асай
перед ним действительно знает и помнит его родные места. Гэрер
Маиши, очевидно разгадав его намерения, легко улыбнулся и
ответил:
– Да,
разумеется, я знал Альтаса и хорошо его помню. Стало быть, он
обзавёлся семейством? Я рад узнать это. В моё время он ещё не мог
себе такого позволить.
– Это
почему? – тут же спросил Гиб Аянфаль. Жизнь абы Альтаса, длившаяся
почти сорок циклов, была так неисчерпаемо длинна и богата на
события по сравнению с его собственной, что он даже как любимое
дитя знал о собственном абе далеко не всё.
– В моё
время он был окружён сотнями, если не тысячами учеников, – ответил
Гэрер, – от уже состоявшихся патрициев до совсем юных талантов,
только-только начавших познавать искусство строительства. Мастер
Альтас ценил каждого из них, уделяя им всё своё внимание, так что
порой даже пропускал патрицианские соборы, не предоставляя хотя бы
волнового двойника, когда кто-нибудь из его подопечных впервые
открывал канал в недра или нуждался в помощи. Он мечтал о
семействе, но ему трудно было бы приблизить к себе кого-нибудь так,
чтобы остальные ученики не остались обделёнными. Ты ведь не только
его дитя, но ещё и ученик?