Он
немедленно вышел за врата вслед за Гэрером. Никого. По песку,
застилающему площадь, тянулись лишь его собственные следы,
оставленные ещё вчера, а волны вокруг были почти неподвижны. Быть
может, Гэрер Маиши скрылся в том их слое, какой Гиб Аянфаль ещё
просто не способен воспринять? Он вновь почувствовал себя одиноким
и поднял глаза к молчаливому небу. Звезда уже начала склоняться к
горизонту, а загадочное Туманное Кольцо всё ярче сияло над
поселением.
Следующие
несколько дней Гиб Аянфаль провёл в замке один. И за это время он
окончательно пришёл в себя после трудного странствия. Отныне он,
как и некогда на Анисане, большую часть дня занимался трудом, а
ночами отдыхал.
Вспоминая
своё бытие в обители абы Альтаса, он припоминал то, как его сестра
Гиеджи, сеятельница, ухаживала за пасочниками в их необъятном саду,
и теперь сам старался осторожно повторять её действия, заботясь о
растениях. Однако больше его интересовали обители поселения и их
происхождение. Уже на другой день после ухода Гэрера он досконально
обследовал центральный замок и обнаружил, что по другую сторону
внутреннего сада есть просторный зал собраний, из которого можно
попасть на верхние галереи. Этот зал был в прекрасном состоянии, и
Гиб Аянфаль решил в нём поселиться, так как тревожить застывшую
пустоту покинутых комнат ему не хотелось.
После он
принялся за остальные обители поселения. Расчистив наносы песка у
врат, он тщательно обследовал каждую. Все они походили на
центральный замок, но отличались меньшими размерами и отсутствием
соборных залов. Зато во всех были свои сады, где кроме пасочников
росла ещё жёсткая серая трава высотой до ему колена.
Поселение
было возведено очень давно и во многих местах требовало ремонта,
при этом весьма тонкого. Изучив каменные стебли обителей, Гиб
Аянфаль пришёл к выводу, что все они вытянуты из единого источника
строительной пыли, при этом никак не связанного с недрами твердыни.
У обителей не было низов и каналов, ведущих в недра. Вместо этого
их связывало погружённое глубоко под поверхность общее дно, через
которое они были соединены сеткой пылевых каналов. Центр,
обеспечивавший циркуляцию пыли, располагался, судя по всему, где-то
под башней.
Как видно,
этот источник в последнее время работал не слишком хорошо, и потому
во многих обителях попадались целые стебли, в которых пыль замерла,
а то и вовсе разрушилась, тем самым лишив их функциональности,
которая придавала асайским жилищам способность тонко и динамично
реагировать на нужды жителей. Это осложняло труд Гиб Аянфаля. Если
просто восстановить пылевые каналы и заставить пыль двигаться он
мог, то творить пыль нет. Синтез активног