Иногда навстречу попадался садовник в зеленой суконной куртке.
Кое-где у ограды дымили ямы, в которых сжигали листву и больные
ветви. Скрежетали пилы и щипцы для обрезки сучьев, пронзительно
кричали птицы, улетающие в теплые края.
Вся атмосфера королевского парка в этот траурный период мало
отличалась от любого другого парка крупного поместья. Отсутствие
привычной суеты и шума одергивало даже самых говорливых
фрейлин.
Постепенно дамы притихли и, кутаясь в плащи от легкого,
пахнущего горечью и дымом ветерка, направились к лабиринту. Но не
успели мы встать на выложенную камнем дорожку, как мне в руки
свалился крошечный свиток.
Леди тотчас остановились. Самые любопытные из них начали
довольно громко высказывать предположения, кто из моих возлюбленных
так богат, что не скупится на магических вестников. Делла
нахмурилась и, строгим голосом призвав дам к порядку, невозмутимо
вернулась на аллею, обсаженную осенними розами.
Пользуясь заминкой среди спутниц герцогини, я развернул свиток:
писал Кейран Медноголовый. В нескольких скупых строчках наставник
сообщал, что расстался с Инирой после охоты, но по дороге в школу
встретил подозрительный отряд квариллийцев, замаскированных под
плотогонов.
Информация не допускала промедления. Растолкав дам, я быстро
догнал герцогиню Астон и поклонился:
- Леди, прошу прощения, но мне срочно нужно отыскать лорда Иана.
- Легкая трубочка послания буквально жгла мне пальцы.
Дамы свиты отшатнулись и сморщили носы: они считали ниже своего
достоинства упоминать в разговоре тайную службу. Кроме того, в
некоторых глазах явно блестел страх – волей-неволей даже высшим
аристократам приходилось сталкиваться с агентами лорда Иана.
К счастью, моя Делла поняла все с полуслова:
- Я пойду с вами, господин Камил. - Она строго взглянула на
фрейлин, заставляя насмешниц прятать глаза. - Думаю, оставаться в
саду одной мне небезопасно. А вам, леди, лучше продолжить прогулку,
- последние слова герцогиня адресовала своим фрейлинам.
Тон герцогини не оставлял сомнений – Аделаида гневалась. Дамы,
поняв, что их шутки могут выйти им боком, сникли и послушно
остались топтать дорожки парка, изображая обычный утренний
променад. А мы с Деллой, взявшись за руки, торопливо вернулись во
дворец через боковую дверь.
Отыскать главу СБ оказалось непросто. Его видели то в кабинете,
то в зале для фехтования, то в королевской гостиной… И все
указывали нам направление, старательно пуча глаза от ужаса: как,
эти безумцы ищут страшного и ужасного герцога Вэй-Мора? Того
самого, который ест нерасторопных дворян на завтрак?