Надо было продолжать, несмотря на
усталость. Я снова поднялся, выставил перед собой кулаки и пошел на
сближение. Махнул рукой, имитируя удар и, когда дед повелся и
выставил вперед предплечье, обхватил его туловище руками и
попытался завалить на землю.
Я давил всем весом, пытаясь
опрокинуть старика через выставленную ногу, но тот каким-то
неуловимым движением стряхнул с себя мои руки, схватил меня за
плечо, вывернул так, что сухожилия захрустели, и резким толчком
опрокинул на траву.
- Да ты больше просто и сильнее, - не
удержавшись, выкрикнул я.
- А ты думаешь, что жизнь тебе будет
соперников по силам подбирать? – ехидно поинтересовался Игнат. –
Вставай и дерись. Или скажи, что не будешь, тогда можешь забыть о
княжеском столе и идти к Оксане. За свиньями дерьмо прибирать.
Он и об этом знает? И когда
успел?
Внутри меня будто что-то закипело.
Нечто похожее я ощущал, когда бежал к холму той злополучной ночью,
которой в деревню пришел волкулак. Ценой большого усилия мне
удалось подавить в себе гнев и собраться. Я вскочил и двинулся к
старику, медленно огибая его по кругу. Он спокойно повернулся за
мной, и тогда я атаковал: выбросил по широкой дуге левую руку и тут
же без замаха ударил правой, рассчитывая, что вот-вот мой кулак
встретится с его носом.
Левая рука наткнулась на жесткий
блок, правую Игнат без затей перехватил, хлестнул меня по щеке и
тут же долбанул открытыми ладонями по ушам. В голове будто что-то
взорвалось, и я без всякого участия с стороны старика опрокинулся
на пятую точку.
- Ну и последнее: нельзя брезговать
подлыми приемами, - услышал я сквозь звон в ушах. - Жизнь – не
соревнование, здесь правил нет, и кто победил, тот и прав.
Поднимайся, на сегодня хватит. Ты слабый и мелкий. Но как силы
набраться, я тебе покажу.
Брянское княжество. Васильево
село. Осень 54-го года от Последней Войны.
На следующий день я, конечно же
самостоятельно не проснулся. Во-первых, потому что я никогда особо
рано не вставал, ведь смысла в этом не было: скот же не надо на
пастбище выгонять. Во-вторых, последние две недели я из постели
практически не поднимался, вот и расслабился.
Ну а в-третьих, потому что за день я
устал так, что мысль о том, чтобы снова взбираться на холм,
вызывала у меня стойкое отвращение. Я был готов упасть и умереть
прямо там, на площадке, лишь бы никуда не идти. Игнат, похоже, это
заметил и решил меня пощадить, поэтому гнать в гору бегом не стал.
Да и поднял он меня ближе к полудню, а тренировку ограничил работой
на всех этих странных штуках, которые построил на поляне. Правда,
как выяснилось, у каждой из них было свое предназначение вполне
обычное и понятное.