Я посмотрел на девушку. Только что на
ее лице было участливое выражение, но вот она прищурилась, и в
глазах мелькнуло подозрение. Теперь Маша сама уже отодвинулась на
дальний конец лавки.
- Что случилось? – дрожащим голосом
спросила девушка, и на мгновение мне показалось, что в уголках ее
глаз заблестели слезы. - Ты меня разлюбил?
Вот ведь женщины… Лишь бы все на свой
счет воспринять.
Как же тяжело это, но ведь и разговор
на потом не отложить уже. Да если и отложить, тянуть бесконечно не
получится, а чем позже она узнает, тем больнее ей будет. А
причинять боли Машке мне совсем не хотелось.
- Мне придется уехать из
Васильевского, - сказал я. – И скорее всего, я не вернусь.
- Почему? – только и спросила
она.
А я не знал, что ответить. И поэтому
решил сказать правду.
- Старик, который меня спас и потом
вылечил… Он мне кое-что рассказал. В общем, восемнадцать лет назад
на Десне была битва. Князь оказался ранен, его везли в Брянск, но
лекарку нашли раньше. Здесь, в Васильевском селе. Мою мать.
Девушка молчала и пристально смотрела
на меня. Ободренный этим, я решил продолжать.
- Моя мать вылечила князя, а потом
вышло так, что родился я, - криво усмехнувшись, я добавил. – Меня
ведь всю жизнь удивляло то, что у всех отцы есть, пусть даже они и
в земле уже лежат, а я своего не знаю. И только Игнат мне все
рассказал. Я – сын князя Кирилла, Маша.
Реакция на мои слова превзошла все
ожидания.
- Придумал! Сын князя! – Маша
вскочила, на лице ее была видна неподдельная ярость. – Если
разлюбил меня и уехать хочешь, то так и скажи. Не смей мне врать!
Трус! Трус!
Девушка выплюнула эти слова мне в
лицо, развернулась и быстрым энергичным шагом пошла вниз по холму в
сторону села, поднимая за собой целую тучу пыли. Будто это конная
рать шла, а не одинокая девчонка.
- Маша, стой! – крикнул я, поднимаясь
на ноги.
- Да пошел ты! – только и ответила
она.
Ну вот и поговорили…
Бежать за ней я не стал, только вышел
на дорогу и посмотрел вниз, на село. Гуляния были в полном разгаре,
веселившаяся толпа окружала харчевню. Судя по шуму, доносившемуся
оттуда, уже начались танцы. А по дороге двигалась одинокая фигурка.
Маша.
Она мне не поверила. Ну вот и как я
должен убедить людей, что я действительно сын князя Кирилла, и имею
право на Орловский стол, если даже собственную девушку убедить не
смог? Как Игнат себе это вообще представляет?