Я опустил голову и уставился на носки
сапог. Нет, я никогда не представлял себя впереди верной дружины на
белом коне. Даже если в самом начале такие мысли возникали, то
Игнат старательно выбил их из моей головы своей учебой. Но
свыкнуться с этим все равно было трудно.
– А вообще я рад, что ты этот
разговор начал, - вдруг сказал старый солдат, снова привлекая мое
внимание. - Давно ждал, если честно.
- Почему? – не понял я.
- Потому что ты не теленок, которого
за собой на веревке ведут, а княжий сын, - неожиданно жестко
ответил старик. – И должен знать, что и зачем делаешь. Да, ты
можешь сказать, что я тебя сейчас учу, да и до конца этой учебы
далеко еще. Но знать ты должен, понял?
- Понял, - подтвердил я и тут же
задал следующий вопрос. – Так зачем мы в Брянск едем? Рискованно
же.
- Рискованно. Но мы затем туда и
едем, чтобы все нужное для продолжения учебы добыть. Да и вообще на
первое время, - он посмотрел в котел, видимо, удостоверившись, что
вода все еще прикрывает куски мяса, встал. – Раз уж ты начал
правильные вопросы задавать… Пойдем, покажу кое-что.
Он двинулся в сторону избы. Мне не
оставалось ничего другого, кроме как отправиться за ним.
Убедившись в том, что парни после
бессонной ночи дрыхнут без задних ног, Игнат подошел к собственной
кровати, запустил под нее руки, вытащил большой сверток, положил на
постель и развернул. Внутри было еще два свертка и меч. Не
спрашивая разрешения, я схватился за рукоять, удивившись, насколько
же она приятна ладони, и наполовину высвободил лезвие из украшенных
серебром ножен.
По всей длине гарда была украшена
ровными фигурами в ряд, которые чем-то напоминали наши буквы, но
прочесть я их не мог, потому что не знал этого языка. На навершии
же с обеих сторон был изображен равносторонний крест в окружении
вычеканенных звеньев цепи.
Не выдержав, я вытащил меч из ножен.
Лезвие, снабженное узким долом почти на всю длину, было настолько
хорошо заточенным, что им, кажется, можно было бриться. Все, кроме
части у самой гарды, рассчитанной на то, чтобы принимать удары. Или
схватиться второй рукой.
- Ты спрашивал, как люди тебя
признают, - сказал Игнат. – Этот меч ковали не здесь, а где-то на
закате, он из самой лучшей стали. И твой отец с ним в руках был
непобедим.
- Это меч моего отца? – чуть не
задохнулся я от восторга.