И тут я совсем сник. То же самое ведь
думал, когда главарь разбойников ко мне шел. Но вот так,
использовать нас в качестве приманки… Впрочем, почему приманки? Мы,
хоть из деревни ушли, но учебу не закончили. Вот он и продолжает
нас учить, как умеет. А, может, торопится просто, времени ведь у
нас не так уж и много. Знает что-то старик, знает…
- Ладно, извини, - выдохнул я. –
Погорячился. Ты – учитель, и тебе решать, как и чему нас учить.
- То-то и оно. – старик, кажется,
успокоился, развернулся и пошел обратно на полянку. – Добычу пошли
делить. А потом на другое место уйдем, на запах крови зверье может
сбежаться. Или кто похуже.
- Куда уходить-то? - не понял я,
двинувшись вслед за стариком. - А если дружки этих сейчас придут?
Подготовиться бы, чтобы встретить.
- Не придут, - мотнул головой Игнат.
- Я же не только за водой ходил. Нашел я засидку этих, их там двое
оставалось. А теперь уже и нет никого.
- И что они, всемером разбойничали? -
удивился я.
Никогда не думал, что для такого
опасного промысла может хватить всего семерых человек. Я-то
предполагал, что бандиты большими шайками ходят, чтобы на всю
округу страх наводить.
- Было восемь, но я же срубил одного,
летом еще. Рассказывал ведь. Да и зачем им больше народа? Я же
объяснял уже, это глушь. Большие караваны здесь не ходят, а у
мытаря с дружиной попробуй что-то отбери. А даже если отберешь,
зачем тебе репа да гарбузы? Тут у каждого этого добра навалом.
- То есть маленькую ватагу попросту
проще прокормить? - догадался я.
- Не совсем. Но большой ватаге здесь
делать нечего. Они либо на путях торговых сидят, да купцов проезжих
грабят, либо с деревень добычу берут. А эти одиноких путников
пощипывали, вроде нас. Ну, может быть, иногда нанимались на большие
дела, когда несколько таких вот банд собираются. Денег меньше в
разы, конечно, зато и безопаснее.
Рассуждения о безопасности такого
промысла прозвучали по-своему смешно. Прямым их опровержением были
четыре трупа, валявшихся на полянке у постепенно затухающего
костра. Поддерживать его было некому: Ромка и Пашка как раз
привязывали раненого разбойника к дереву. Бедро его было перетянуто
веревкой у самого паха, но штанина все равно оказалась насквозь
пропитана кровью. Трупы мои товарищи уже успели раздеть, а добычу
аккуратно сложить на краю полянки.