Стражник осмотрел на меня, оценил
одежду, а потом остановил взгляд на лице и, похоже все понял. Да,
пусть на мне дорогая солдатская одежда, а на поясе висит меч в
ножнах, но рожа моя любому более-менее опытному человеку даст
понять, что перед ним безусый юнец… Хотя не такой уж и безусый,
щетина-то растет, но клочками, зараза. Много еще воды утечет перед
тем, как я смогу бороду отпустить.
- К кому, воин? – выделив последнее
слово так, что оно прозвучало чуть ли не насмешливо, спросил
стражник.
- К начальнику стражи, - ответил
я.
- А по какому делу? – прищурившись,
продолжил спрашивать тот.
- По поводу головы Федьки Широкого, -
я тряхнул мешком, висевшим за спиной. - Я слышал, что за нее тут
заплатить готовы.
- А, ты из охотников что ли? –
стражник покосился на мою ношу, но комментировать ее не стал. –
Тогда тебе не к Ярославу Прокопьевичу, а к Аниське, он с вами
расплачивается. На первом этаже, как через сени пройдешь, повернешь
налево, там дверь будет.
Я поблагодарил воина и вошел в здание
ратуши. Внутри, буквально в паре шагов от входа начиналась лестница
с резными перилами, ведущая на второй этаж. Было похоже, что все
важные люди заседали наверху, а с охотниками за головами
расплачивалась какая-то мелкая сошка. Тем более, что сидел он в
одной из самых дальних комнат. Пару раз стукнув по косяку, я
дождался приглашения и открыл дверь.
Когда я вошел в помещение, то понял,
что для него выбрали не только самую дальнюю, но и самую маленькую
каморку. Но хоть комната размерами большее подходила для чего-то
вроде кладовой, хозяин смог обустроить здесь какое-то подобие уюта:
вместо вездесущих лавок тут были настоящие кресла, судя по виду,
даже мягкие, большую часть пространства занимал стол, а на стенах
висели картины, вставленные в деревянные рамки.
Пусть узнать людей и коней в
изображенных на кусках холстины фигурках можно было только с
большим трудом, но раньше я ни разу не видел таких
украшательств.
За столом сидело двое немолодых
мужчин и развлекались они тем, что двигали фигурки по резной доске.
Когда я вошел, оба подняли головы.
- Федьку Широкого искали? – спросил
я, стащив со спины мешок.
- Ватажника? – уточнил тот, что сидел
дальше. – А что, отыскать сумел?
- Да нет, это он меня нашел, - я
швырнул ему свою ношу.
Анисим поймал мешок и, сдвинув в
сторону резную доску, положил его на стол. Развернул, схватил
голову за волосы, приподнял и принялся внимательно рассматривать.
При этом на его лице не отразилось ни капли брезгливости, только
любопытство. Голова, кстати, хоть и воняла сырой кровью, была в
неплохом состоянии. Для отрезанной башки, конечно. Не зря я мешок
на ночь на улице вывесил, где похолоднее.