Только сейчас я понял, насколько
справедливыми оказались слова матери о том, что красивая одежда
открывает все двери. Больше не было слышно насмешек над моим
сельским происхождением, никто не решался задирать меня, и тем
более заступить мне дорогу. А когда я спросил у прохожего, как
пройти к ратуше, тот расписал мне маршрут так обстоятельно, что я
никак не смог бы заблудиться.
Городская площадь была по-своему
красива: большое трехэтажное здание ратуши, вокруг которого
расположились несколько домов, принадлежавших, очевидно, самым
богатым жителям. Слева высился храм Красного Тельца – огромный, с
деревянной фигурой божества в человеческий рост над воротами, и
крышей причудливой формы, края которой были покрыты резными
фигурами.
Даже странно было, как мы могли
гордиться нашим деревенским святилищем, когда в городе для Красного
Тельца построили такой большой и красивый храм…
С трудом преодолев желание войти
внутри, я прошел мимо. У самой стены ратуши неподалеку от входа
стоял на коленях морщинистый старик и протяжно на одной ноте
тянул:
- Подайте Красного Тельца ради,
старому калеке, убогому… Работать не могу, руки-ноги не держат,
подаянием жить приходится... Подайте на хлеб старику…
Вот чем в первую очередь отличался
Брянск от родного Васильевского села. Нищих там не водилось.
Откуда? Если кому-то повезло дожить до старости, то он наверняка
позаботился, чтобы было кому стакан воды подать. Да и уважали у нас
пожилых людей за мудрость
Да и не просто так он там сидит
наверняка. Кто станет терпеть нищего прямо на главной площади?
Погонят и как звать не спросят. А так – сидит вот неприметный
старичок, все видит и подмечает. А, если спросят, то расскажет.
Умно.
Вытянув из кармана кусочек серебряной
проволоки размером с обрезок ногтя, я бросил его в кружку нищего.
Тот глянул внутрь, и закивал, затрясся.
- Спасибо тебе, сударь! – все так же
монотонно протянул он. – Век за тебя Красного Тельца молить
стану…
Ничего на это не ответив, я перевесил
поудобнее мешок и двинулся ко входу в здание, возле которого стоял
стражник, вооруженный широким топором на длинном древке. Я такой
видел в первый раз, а если видел до этого, то явно не обратил
внимания. Но на первый взгляд штука была удобная: можно в строю
работать, как копьем, а можно и рубиться, как топором. И длинные
выпады делать, и подтоком ударить, если что.