Русские вправе гордиться этой операцией. Не имея господства на море, сумев соблюсти отменную скрытность, Империя перебросила в трюмах кораблей почти всю 51–ю ракетную дивизию генерала Игоря Стаценко. Одним из ее полков командовал Николай Фокич Бандиловский – человек, который в 1961 году командовал стрельбами ракет с ядерным зарядом из-под Воркуты по новоземельскому полигону. Мы успели развернуть на острове три полка ракет среднего радиуса боя Р–12 с дальнобойностью в 2 тысячи километров – всего 36 установок. Мы взяли под обстрел территорию Штатов до рубежа Филадельфия-Сент-Луис– Даллас-Эль-Пасо. Под возможный удар попали Вашингтон и Норфолк, Индианаполис и Чарльстон, Хьюстон и Новый Орлеан. А заодно и вся Флорида. То есть самые бурно развивающиеся промышленные регионы врага. А в дополнение к ракетам были развернуты 42 бомбардировщика Ил–28, чьи взлетные полосы находились всего в девяноста милях от Флориды. На аэродромах угнездились сорок истребителей МиГ–21, вдоль побережий маневрировали подвижные «сопки» – установки противокорабельных самолето-снарядов. Развернулись на острове и 144 зенитных комплекса С–75 – дивизии Токаренко и Воронкова, которым и суждено будет сыграть едва ли не решающую роль в последующих событиях. Все это, вместе взятое, называлось ГСВК – группой советских войск на Кубе.
Мы делали все это вполне справедливо – ведь на турецкой базе Инжирлик, откуда летал еще Пауэрс, американцы создали группировку ядерных ракет «Юпитер», взяв под прицел южные районы европейской части нашей Империи. Они, значит, могут грозить нам ядерными ударами из Турции, а мы с Кубы – нет? Да не бывать такому!
Мы высадились на Кубе еще и для ее защиты от вторжения янки. Ведь там в 1959–м победили антиамериканские силы во главе с Фиделем Кастро. Силы прорусские. В далеком Карибском море, в американском подбрюшье, у Империи появился отличный плацдарм. Да, мы устроили на Кубе позиции своего ядерного оружия. Однако в самый разгар кризиса, на 22 октября 1962–го, Империя имела только 468 ядерных зарядов, способных достичь территории США. А вот североамериканцы тогда грозили нам тысячью четырьмястами сорока семью боезарядами, охватив нас кольцом своих заокеанских баз. Рискованный ход Империи был оправдан.
14 октября американский U–2 засек позиции русских ракет на острове, и янки встали на дыбы, требуя срочного вывода ГСВК с Кубы. Мы в ответ поставили условие: убрать ядерное оружие из Турции. Янки пригрозили войной. Их Стратегическое авиакомандование было приведено в состояние Defcon–3 – готовность к ядерной войне. К 22 октября 1962 года они заблокировали Кубу огромными силами: восемью авианосцами, двумя крейсерами и ста восемнадцатью эсминцами. Тринадцать подлодок и 65 десантных судов тоже были в той армаде. К вторжению готовились четверть миллиона человек. На сорока гражданских аэродромах сосредоточились бомберы B–47 с ядерными бомбами. Четверть состава «страто-фортрессов» B–52 постоянно крейсировало в небе. Операция высадки получила кодовое имя «Мангуст».