Реальные они, эти свиньи. По крайней
мере в этой реальности. В такой очень реальной реальности… Э,
отставить, а то сейчас меня снова зациклит.
По сути, меня, наверное, должны были
высадить с парохода в Мемфисе, ведь за мой проезд никто не платил,
но, кажется, обо мне все забыли, а я не напоминал, сидел себе,
прислонившись к бочке, завернувшись в не особо грязный мешок,
который кто-то сердобольный выделил мне в качестве одеяла после
спасения из реки, смотрел на берег и тупо гонял в голове несколько
назойливых мыслей: ага, вот про место около водителя, про Фармера,
и про «Элвис жив». И я жив. Ну и что с того, что я умер? Мыслю эрго
существую, как-то так.
Когда палубных пассажиров малость
подвинули ради свиней, один из солдат пересел поближе ко мне.
— Ну как, оклемался? — улыбнулся он,
пристраивая у соседней бочки свою тощую котомку, чтобы сидеть было
удобней.
— Да вроде бы.
— Определился, на каком ты
свете?
Я хмыкнул:
— Для мертвого я чувствую себя
слишком живым, — и чихнул.
— Холодна водичка… — согласился
сосед.
— Да вообще чудо, что из Реки живым
достали, — заметил другой сосед. — Миссисипская вода пловца не
держит.
Вода в Миссисипи была как вода,
несмотря на всю ту муть, что она с собой тащила, это я как эксперт
теперь мог утверждать. Холодная, да, но какой она еще может быть в
апрельский паводок, когда ее разбавило талым снегом. Или здесь
сейчас не апрель? Ну, по погоде похоже. Все же пловцу было трудно
удержаться в ней не потому, что он по каким-то мистическим
свойствам здешней воды тут же шел камнем на дно, а потому, что
течение было сильное, бурное, и в борьбе с таким течением человек
уставал очень быстро. Так что мне сильно повезло, что пароход
вырулил из протоки так вовремя.
— Имя-то свое помнишь? — спросил
сосед. — Я почему спрашиваю: ты, когда тебя вытянули, вроде как не
в себе был.
— Дэн, — назвался я.
— Джейк. — Сосед протянул руку и
легонько встряхнул мою. — Ты поляк или венгр? Не немец, точно.
Немцев тут хватает, но они что-то не признали тебя за своего.
— Русский.
— Ага. А я из Филадельфии. Бывал
там?
— Нет.
— А где бывал?
— В Нью-Йорке. В Майами, — я
усмехнулся.
— Это в Индиане? — спросил Джейк. —
Бывал я там. Дыра дырой.
Я снова хихикнул. Разумеется, я имел
в виду Майами во Флориде, но, что тоже разумеется, Джейк такого
города знать не знал. Не было в его время такого города. Да и
Флорида была не раем земным, а тоже — дыра дырой.