Что ж, теперь буду знать: если Глыба проиграет какое-нибудь
сражение, то второй раз на ратное поле он может и не выйти. Такому
проще отказаться от борьбы.
До обеда я бродил по дворцу грозным призраком венценосного
безумия. Поев, уселся записывать первые выводы. Тут-то он и
пришел.
Кочи.
Сам.
Глава рода Волосатого Человека был по традиции хмур, полные губы
сложены в брезгливую гримаску. Это он не выделывается, просто за
долгие годы недовольства мышцы лица сложились в такое естественное
выражение. Я пригласил вождя в комнату, предложил сесть напротив
себя.
– Получается, владыка, я должен тебя поблагодарить, – не то
спросил, не то заявил Кочи. Слова давались ему нелегко.
– Не хочется? – я глянул на мужика чуть искоса.
– Да кому ж хочется? – не стал лукавить вождь.
– А по-моему ничего в этом плохого нет. Если есть, за что
благодарить – так это даже приятно.
Кочи сложил руки на груди, закрывшись от меня. Даже нахохлился
слегка, насупив лохматые брови сильнее обычного. Весь его вид
говорил: ну, ты у нас дурачок известный, как-нибудь без твоего
идиотского мнения обойдемся.
– Мои люди отмерили участок для храма, – буркнул он, наконец. –
На пять очагов – всё без обмана. Как раз недалеко от храма, к
востоку. Межу разметили – жрецы твои без труда найдут.
Я благодарно кивнул. Вождь напряженно молчал.
– И что, – не утерпел он. – Когда мы можем заняться клином земли
в горах?
– Когда вам захочется, – покорно ответил я. – Земля принадлежит
роду Волосатого Человека.
Кочи завозился на циновке, пытаясь примостить поудобнее свой
широкий зад. Циновка везде одинаковая – вождю было неудобно не
из-за этого.
– Да скажи ты уже, чего от меня хочешь? – наконец, рявкнул он,
не выдержав.
Я пожал плечами.
– Поиграешь со мной, мудрый вождь?
– Чего?
– Совсем простая игра! Я держу в руке перо, твоя рука наготове –
чуть ниже. Я отпускаю, ты ловишь, – и призывно помахал перышком
перед гостем.
Взгляд Кочи был более чем красноречивым. Ему оставалось только
пальцем у виска повертеть. Он бы и повертел, да не знал такого
жеста. Наконец, горестно вздохнув, вождь Волосатого, подсел чуть
поближе и вытянул руку. Его жилистые пальцы напряженно зависли под
острием пера… Я выровнял дыхание, расслабил ненужные мышцы, а потом
плавно и незаметно выпустил перо.
Клац! – пальцы четланина резко сомкнулись. Но, конечно,
недостаточно резко. Перышко легко ускользнуло вниз и тихо
стукнулось глиняным утяжелителем о такой же пол. На миг лицо вождя
исказилось густой палитрой эмоций – никто не мог сдержать себя в
этот момент. Я жадно изучал искреннего Кочи. Кочи без какой-либо
маски. В этот самый момент вождь поднял на меня глаза. Поймал
взгляд. Удивился поначалу, а потом в глазах его вспыхнула искра
понимания.