- Вот
кровь, - на клочках мха показались бурые пятна. - Ранен, серьезно.
Пытался перевязать...
Эти
мельчайшие крохи, мимо которых малосведущий человек пройдет мимо,
для Фрица были не просто открытой книгой, а книгой с крупным
шрифтом для слабовидящих людей. Лучший следопыт специального отряда
по борьбе с партизанами, дважды чемпион ежегодного конкурса среди
охотников Баварии, был полностью уверен в себе: свою задачу по
обнаружению следов он выполнил на сто процентов и осталось всего
лишь навести на цель оперативную группу, в полной готовности
дежурившую на базе.
-
Подожди-ка, Кранке, не спеши, - вдруг остановил он своего товарища,
деловито готовящего рацию к передаче. - Здесь что-то не
то!
Его взгляд
был прикован к обрушенному краю оврага, который выглядел так,
словно здесь что-то пытались скрыть. Кромка далеко выдавалась
вперед почти по всей длине оврага и лишь в одном месте обрывалась,
показывая свежий слом.
- Внимание!
- его кулак взметнулся вверх и настороженно застыл. - Я вниз.
Посмотрю, что да как... Стой здесь, если что, прикроешь.
Напарник
мгновенно отложил рацию в сторону и схватил пулемет. Спуск в овраг
не занял много времени, однако доставил много хлопот. Весь склон
был покрыт вырывавшимися из земли корнями, которые назойливо
цеплялись за одежду и мешали спуску. На дне Фриц начал осторожно
разрывать землю.
- О, мой
бог! - непроизвольно вырвалось у него, когда лезвие ножа во что-то
уперлось. - Что это?
Клинок
выковырял из земли подошву ботинка с характерными гвоздями. Ботинок
был немецким. Вскоре показался и сам хозяин. Странным образом
искореженное тело — осколки ребер вылезли из грудой клетки,
конечности согнуты под немыслимыми углами.
- Да, это
же пропавшие связисты, - удивленно присвистнул егерь, вспоминая
недавнюю кутерьму с их исчезновением. - Вот, значит, куда их
забросило! Оружия, значит, нет! Что?!
Сразу же
под телом торчал деревянный приклад. Извлеченный карабин выглядел
совершенно исправным и было не понятно, почему его не забрали
партизаны.
- Кранке! -
приглушенным голосом позвал он напарника. - Кранке! Куда, черт тебя
дери ты спрятался? Здесь двое наших! Связисты! Оба мертвы, оружие
при них... Слышишь?! Разворачивая свой аппарат и вызывай кавалерию!
Одни мы здесь не справимся.
Ответа не
было. Сдавленно чертыхаясь, Фриц полез наверх. Как назло автомат
все время цеплялся за какие-то корешки и никак не хотел следовать
за своим хозяином. Наконец, лямка соскочила и он вылез
наружу.