- Это так. Но все это просто потому, что это является для тебя
смыслом жизни. Ты живешь ради этого. Тебе хочется увидеть результат
эксперимента, который ты сам же и начал. Твоя работа и является для
тебя самым большим удовольствием в жизни.
- Все правильно, - согласился Ёл.
- Но ты заметил, что ученых становится все меньше и меньше.
Никто из людей, родившихся за последнее столетие, не стали
учеными.
- Разве много людей родилось за это время?
- Нет. В этом-то и все дело. Люди не стареют, правда,
смертельные случаи все равно случаются, но они довольно редки.
Поэтому и детей рождается мало. А старые ученые, прожившие столько
столетий, уже закостенели в своих понятиях. Они просто не в
состоянии сдвинуть с места прогресс.
- Прогресс все равно идет, - сказал Ёл. – Взять хотя бы
космические корабли. Они все равно изменились с тех пор, как мы
впервые побывали на третьей планете. Корабли стали быстрее и
мощнее.
- Верно, - подтвердил Элг. – Но во времена нашей молодости за
столетие звездолетостроительство развивалось быстрее, чем за
последние пятьсот лет.
- Может быть, - нехотя согласился Ёл.
- И мы начинаем бояться летать в космос, летать к неизведанным
мирам. Мы боимся за наши вечные жизни. Мы боимся смерти.
Ёл проникновенно посмотрел на Элга.
- Ты же продолжаешь летать?
- Но куда я летаю. За последние двести лет я летал только по
проторенным маршрутам. Там, где был уверен, что меня не ждут
опасности. Но я больше не летаю на поиски цивилизаций, я боюсь
неизвестного, боюсь за свою жизнь.
- Однако Герг летает.
- Герг? Герг, да, летает, - был вынужден согласиться Элг. – Но
это лишь потому, что поиски инопланетной жизни являются для него
стимулом жизни, ее, так сказать, смыслом.
- Получается, что все-таки остались такие люди, которым все это
не безразлично?
- Пока остались, но их становятся все меньше и меньше. К стыду
своему, вынужден признаться, что я больше не из их числа. Вечная
молодость превращает нас в трусов, жалких существ, живущих просто
ради бессмысленного существования.
ГЛАВА
LXI
Авиалет совершал медленный полет над материком. Прямо под ним
расстилался бесконечный невероятно густой лес. С высоты птичьего
полета людям казалось, что они попали в далекое прошлое своей
родной планеты.
- Смотри, - сказал Ёл, сидевший в кресле пилота. – Совсем как
путешествие во времени.