Незадолго до всего этого, другими учеными было совершено
величайшее открытие в истории человечества, а именно был открыт
способ продления человеческой жизни. Создатели и разработчики
«эликсира» утверждали, что жизнь человеческая может быть
продлеваема бесконечно. Человек мог жить вечно, совершенно не
старея.
Понятие «вечная жизнь» не могло уместиться в человеческом
разуме. Рассудок отказывался его воспринимать.
Поначалу никто не мог в это поверить, но когда прошло несколько
десятков лет, а люди, принимающие этот препарат, не только не
старели, а наоборот, молодели, человечество начало приобретать
веру. Дряхлым старикам, достигшим предела своей жизни, давали
препарат, и они, в течение всего лишь нескольких дней,
омолаживались до возраста ранней юности. Это можно было сравнить с
настоящим взрывом. Люди поверили в свое собственное бессмертие.
Начиналась новая эра в истории человечества.
Но, одновременно с всемирным ликованием, стали возникать и
тревожные вопросы. А что будет дальше? Что будет через сто, через
тысячу лет? Если человек будет жить вечно, не будет ни стареть, ни
умирать (ведь препарат избавлял человека и от всяческих болезней, в
том числе и неизлечимых), что будет происходить с ним? Каким станет
бессмертный человек? И что будет с планетой? Как избежать
перенаселения, какое количество жителей сможет разместить и
прокормить Цельсия?
Вносились предложения о том, что необходимо будет колонизировать
планеты. Но каким образом это осуществить? И где взять планеты с
подходящими условиями? Такая планета существовала всего одна, но и
на ней пока не было ничего живого. Кроме того, она была
предназначена для эксперимента. Что же делать дальше?
Однако со временем выяснился один факт – резко сократился
прирост населения. Тогда стало понятно, что чем дольше человек
сохраняет свою молодость, тем меньше он желает оставлять после себя
потомство. Это успокаивало, хотя прирост населения все равно
продолжался. Но, как бы то ни было, больших волнений среди людских
масс пока не происходило.
ГЛАВА XXXIX
Планета Цельсия состояла на четыре пятых из суши и имела всего
один океан с соленой водой. Кроме того, сушу опоясывали множество
полноводных рек и озер, так что проблем с пресной водой у жителей
планеты не возникало. Зато на определенной стадии развития возникли
проблемы с лесами и воздухом. Человечество весьма безрассудно
использовало древесные ресурсы, и опомнилось лишь тогда, когда в
атмосфере заметно снизилось количество кислорода, так необходимого
для дыхания.