ГЛАВА XL
Тёрн оглядел присутствующих. Почти у всех у них на лицах было
выражение страстного нетерпения.
Он положил руки на стол, и выпрямился с видом победителя.
- Что ж, наконец-то произошло событие, которого весь ученый мир
ждал уже не одно столетие. Мы наконец-то встретились с иным
разумом. Теперь перед нами стоит вопрос, что же нам делать дальше?
Что предпринять по этому поводу?
Среди присутствующих снова началось оживление.
- Скажите, а не могли космонавты ошибиться? – подал голос один
из ученых. – Не могло ли это быть простое космическое тело?
- Не говорите глупости, - возмутился Тёрн. – По-вашему,
космонавты подверглись атаке и совершили аварийную посадку на
неисследованную планету из-за столкновения с небесным телом.
- Все может быть, - развел руками ученый.
Тёрн хмыкнул.
- Не хотелось бы вас огорчать, но сегодня утром с борта
«Жизнетворца» пришло еще одно послание.
- Как, еще одно послание?! – в изумлении воскликнули ученые.
Тёрн кивнул.
- Да, очевидно вы еще не в курсе этого. Так вот, я вам повторяю,
что сегодня утром пришло еще одно послание.
- Что они сообщают? – почти выкрикнул один из ученых.
- Они сообщают, что неподалеку от их корабля приземлился корабль
пришельцев, и экипажу пришлось вступить с ними в бой.
- Вы понимаете всю важность того, что вы только что сказали? –
воскликнул ученый.
- Да, Керч, я понимаю это, - с легкой иронией произнес Тёрн.
- Но это же… Это же… - От волнения Керч не находил слов.
- Кроме того, - продолжил Тёрн. – Они сообщают, что сумели
захватить корабль пришельцев.
- Как? Захватить?
- Да, так они сообщают. Космонавты просят нас о помощи, так как
не могут самостоятельно покинуть планету, и вернуться домой.
Зал снова взорвался громкой дискуссией.
- Это же первый контакт!
- Как можно! Они превратили первый контакт в войну!
- Это возмутительно! Мы обязательно должны найти с ними общий
язык! Просто не может быть иначе. Не может быть того, чтобы
пришельцы не понимали всю важность контакта с иной
цивилизацией.
- Я уверен, что это было просто недоразумение! Они не могли
напасть на корабль сознательно, даже не попытавшись пойти на
контакт. Возможно, они приняли корабль за что-нибудь иное.
- Но это произошло! Первый контакт обернулся войной!
- Мы должны это немедленно уладить!
Тёрн терпеливо дождался, когда шум пойдет на убыль, и
произнес: