Навострившись метко бросать ножи и стрелять, он стал серьёзной
угрозой в лесу. Отступая перед Зверями стадии Пробуждения Силы или
Пробуждения Разума, изредка попадавшихся ему на пути, он нещадно
истреблял других. Уже в восемь лет он изрубил в капусту множество
волков, в девять вонзив клинок в шею медведю. Тому самому,
заявившемуся сразиться за свой старый дом, отвоёванный Ларсом. Его
шкуру он вывесил на входе, и каждый раз довольно усмехался, глядя
на неё.
Питаясь мясом и рыбой, он окреп. Ягоды и кислые дикие яблоки
скрашивали рацион питания, как и супы из грибочков и дикой
картошки. Ларс бы давно сошёл с ума от такой пресной и скучной
жизни, если бы не его Цель. С настойчивостью робота он вновь и
вновь брал в покрывшиеся мозолями ладони меч, поднимая его над
головой. Рубя воздух, он представлял перед собой морду дракона.
Тренируясь, он достиг того, что его характеристики в девять лет
равнялись таким же у взрослого, сильного мужчины. И это он ещё даже
не дорос до бурного периода взросления! Каким же силачом он
вырастет?
Ларс уже не сомневался, с ним определённо было что-то не так.
Обычные люди такими сильными быть не могут, у другого ребёнка уже
бы мышцы разорвало на части. У него было два объяснения.
Первое, простое. Дело было в его отце. Видимо, он правда был не
прост.
И второе, очень не нравящееся самому мальчику. Он заметил, грея
руки у огня, что жар почти перестал им ощущаться. Вначале он было
испугался, заподозрив обморожение рук, но потом понял, что холод
продолжает ощущать как и раньше. Может, даже острее. А вот пламя
перестало кусаться.
Возможно, кровь клятого дракона так на него повлияла. Ведь даже
в древних сказках матушки-Земли говорилось: «Испивший кровь дракона
получит его силу!». Ларс не знал, как проверить причину его сил, и
знать пока что не желал. Ему была противна сама мысль иметь что-то
общее с монстром, в одночасье лишившим его всего. Но если даже так,
он готов был принять помощь хоть от Князя Проклятых, если тот
поможет ему убить дракона.
Так Ларс и жил, бездумно тренируясь и проводя дни в лесу, пока
однажды посреди ночи его не разбудил жуткий грохот.
Ларс проснулся рывком от громкого шума.
Где-то в лесу ревели звери, совсем рядом с ним. Очень громко.
Парень впервые в жизни слышал нечто подобное! Инстинкт хищника,
глубоко поселившегося внутри за последние годы шептал на ухо: всё
неизвестное — опасно. Мигом собравшись, сбросив остатки сна, он
тихонько спрыгнул с дерева, на котором предпочитал ночевать в
тёплую погоду, вместо пещеры, используемой в это время года как
склад. Мягко ступая, стараясь держаться в тени, двинулся на
шум.