Зубы мужчин скрипели от криков боли задыхающейся девочки. Пол
передал Ирис Иптону, а сам схватил его за культю и пополз.
Уткнувший носом в землю, чтобы хоть как-то дышать и стараясь
держаться ближе к стенам. Облако пара давно обогнало их и теперь в
двух метрах над ними текла черно-огненная река Смородина [аналог
Стикса в славянской мифологии - горящая река]. В ней вспенивались
черные волны, окуривая их раскаленным дымом и облизывая языками
пламени. Жар раскаленных камней с потолка переходил на стены и пол.
Еще немного и они и в самом деле будут ползти по Калинову мосту
[мост на тот свет, "калина" имеет общий корень с "каленный"].
Изредка встречались светящиеся обломки. Несмотря на то, были они
горячими или нет, Пол подбирал их и кидал за пазуху. Их
каталитические свойства усиливать его навыки также усиливали само
Поглощение маны, поэтому он высасывал ее отовсюду – даже из дыма.
Странное дело, мана из дыма тоже была словно раскалена. В ней было
больше энергии, но ее поглощение было болезненным.
В замедленном времени Пол мог позволить себе отвлекаться на
такие мысли. Все равно никакого иного варианта как ползти и ползти
вперед у него не было. Но ускорение сознания в таких условиях
показало свои негативные стороны во всей красе. Время замедлилось,
но Пол не стал двигаться быстрее. То есть стал – но за счет других
навыков и улучшения характеристик. Само же ускорение сознания
только увеличивало время страданий. В такой ситуации лучше бы оно
вообще не работало.
Как только Пол подумал об этом время ускорилось. Не ожидавший
этого он решил, что камни иссякли, но они все еще просвечивали
сквозь его одежду. Иптон испуганно взглянул на внезапно замершего
Пола.
«Не время сейчас опять тупить! Подумаешь узнал, что навыки можно
отключать! Давай на радостях ляжем и помрем, а?»
Продолжая ругать себя и мысленно, и вслух. Проклиная себя, эту
гору, чертов дым, боль и усталость, старика, которого приходится
тянуть, снова себя. Он тянул и тянул их навстречу свежему воздуху
сквозь все более густой дым.
В какой-то момент дым, уже нависающий над самым носом, заполнил
всю шахту. Дышать стало негде и нечем. Пол, понимая, что вдыхать
дым хуже, чем не вдыхать ничего умолял Гения перекрыть ему
дыхательный рефлекс и выжать хоть сколько-нибудь магии в виде
обогащённых кислородом эритроцитов.