Привыкнув к узким лазам, где иногда приходилось ползти на
четвереньках, все трое ощущали себя крошечными. Хотелось вернуться
назад, под защиту тесных ходов. Еще больше это желание подогревали
ползающие по пещере гигантские слизняки. Приторный аромат – который
оказался вовсе не вонючим – подсказывал, что где-то там растет
злосчастный цветок, пожирающий людей.
- Дядя, Пол мне страшно! – Ирис схватила его за ногу.
- Не бойся! Слизняки большие и страшненькие, но они не опасны.
Медленные и тупенькие. – с этими словами Пол подошел к одному из
слизней и шлепнул промеж глаз, отчего тварь быстро сжалась в
клубок. – Видишь?
- Ахаха, дядя Пол смешной! – Ирис подбежала к другому слизню и
шлепнув, наблюдала как он скукоживается – Ахаха, слизняк
тупенький!
- Вот и хорошо! - Пол улыбнулся балующейся девочке, продумывая
дальнейшие действия - А теперь идем дальше! Кажется, мы все ближе к
поверхности!
И они пошли вглубь пещеры. Вода в ручейке была мутной и
желтоватой, поэтому голубая сладкая водичка так и плескалась в
котелке, который Иптон снова отказался отдать Полу. Ну и ладно.
Чем дальше вглубь – тем сильнее ощущался сладкий запах молотого
имбиря, смешанного с едкой кислинкой. Это напоминало Полу магазины
сладостей, где продавалось имбирное печенье. Но представляя себе,
чем питался цветок пыльца которого дает такой запах, Пол испытывал
отвращение.
- Проклятый цветок! Портит мне воспоминания детства!
Через 50 метров они увидели зрелище, которое несчастные Иптон и
Ирис, наверное, уже успели позабыть. В отличие от Пола, они, будучи
Железными никак не могли покинуть глубины горы и увидеть солнечный
свет. Он пробивался из отверстия в потолке пещеры. Подойдя ближе,
они увидели под ним тот самый цветок. А отверстие глубиной в 40
метров выходило на поверхность.
- Подходите посмотреть! Редкий троп-ппо-о-о…
ррееерррыватель.
- Назад! – схватив за руки старика и девчонку, Пол повел их
подальше от цветка. Похоже дурманящий яд производили вовсе не
слизни, а растение, соком которого они питались. Концентрация в
воздухе была ниже, чем в их слизи, поэтому вместо того, чтобы
усыпить, оно вызывало галлюцинации. Но Ирис и Иптон все еще
полусонно пытались брести в сторону цветка и Пол окатил их ледяной
водой.
- Ай! – закричала Ирис, - За что?!
- За красивые глаза! Отходим. Пыльца цветка опьяняет. – Пола
беспокоил еще один момент.