- Пустите, больно!
- Складик надумал обчистить, шельмец?
- ухмыльнулся матрос. - А где ж твои дружки?
Малец, облаченный в темный пиджачишко
и брюки, поглядел на моряка, узнал его и захныкал:
- Какие дружки? Отпустите меня,
дяденька Скворцов! Я больше не буду.
- Знаем, как ты не будешь! А ну
пошли!
- Куда?
- К товарищу Светловскому. Известно
тебе, кто он такой?
- Начальник уголовки, - захныкал еще
пуще пацан. - Я, правда, больше не буду, дяденька Скворцов. Вот
крест святой!
- Хватит сопли пускать! - дернул я
его за рукав. - Что за повозку бросил через дорогу?
- Я это… крестьянина одного самогоном
угостил, он и поснул в подводе.
- Мал пострел, да удал, - улыбнулся
Скворцов, дав Шкету легкого леща. - Вишь ты, как подготовился. Ну,
сельчанин пусть себе дрыхнет, а мы пройдемся немного по ночному
Петродару.
Cветловский жил на улице Усманской,
невдалеке от ее пересечения с Базарной. Как и было условлено, мы
пару раз негромко стукнули в окно одноэтажного каменного флигеля.
Почти в тот же миг занавеска отдернулась, и наш начальник жестом
показал нам проследовать к крыльцу.
- Прошу, - сказал он, открывая
входную дверь со свечкой в руке. Задвинув засов, провел нас через
сени и прихожую в небольшую кухню и усадил за стол. Воткнув свечку
в подсвечник, разогрел чайник на примусе, налил всем чаю.
Я с удовольствием наблюдал, как
хозяин ставит на середину стола тарелочки с морковной заваркой и
колотым сахаром. Хоть чаю глотнуть! Почти целый день маковой
росинки во рту не было!
- Так, так, - проговорил Светловский,
поглядывая на задержанного подростка. - Это, значит, и есть наш
Васька Шкет. Вот он, оказывается, какой! Ну, ты брат, даешь! Лихо
начинаешь! У Кузьминых квартиру обнес, к мануфактурному сунулся.
Что потом? Бандитское перо в бок или милицейская пуля в башку?..
Ты, вроде бы, должен был пойти на дело с дружками...
- В одиночку к складу пожаловал, -
пояснил матрос.
Шкет cо своим тонким носом и острым
подбородком походил на маленького взъерошенного воробья. Он хлебал
подкрашенный кипяток, грыз кусочек сахара и исподлобья посматривал
на сурового розыскника.
- Я работаю один, ни под кем не
хожу!.. Любка сдала меня, да?.. Ей я задвинул, что с дружками склад
чистить буду. Cучка драная!.. А вы прикинули, что я с
«монастырскими»?
- Не скрою, были такие предположения,
- сказал Светловский. - Что же нам с тобой делать?