И тут он вспомнил: в какой-то момент она высыпала деньги на стол
и, по своему обыкновению, тщательно их пересчитала. На ее изящных
пальцах не было никакого кольца.
Он довольно хмыкнул и протянул Стачу украшение.
- Сделай-ка мне остаточную проекцию хозяина и подготовь
тело!
Стач услужливо кивнул и сразу же начал готовить ритуал прямо на
полу таверны. Они не боялись министерства магии: по договоренности,
служаки приходили в Семистрах как можно позже, чтобы все желающие
могли замести следы своих преступлений. Грандольф платил за «крышу»
и не сомневался, что в таверне не будет нежданных гостей, как
минимум, до завтра. А от случайных посетителей даже без магической
защиты достаточно его верного волоколака Стефеля, сидевшего возле
входа.
Погруженный в свои тяжкие мысли, Грандольф не сразу заметил, что
ритуал уже начался. Кольцо поднялось в воздух и начало свое
движение, возвращаясь в прошлое, когда оно было плотно надето на
палец последнего хозяина. И это точно была не Ванда.
Перед ними восставал силуэт мужчины с темными волосами ниже
плеч. Смуглая кожа, высокий рост, немного несуразная мешковатая
одежда, в которой угадывалось жилистое и сильное тело.
Грандольф обходил остаточную проекцию по кругу, пытаясь
разглядеть лицо мужчины – но, к его удивлению, не мог. По плавным,
выверенным движениям незнакомца и его осанке, он понял, что это был
опытный воин. Кроме того, за плечами у того, по очертаниям, явно
висел уже знакомый Грандольфу меч.
- Мне нужно увидеть лицо! – пробормотал он и приказал Стачу: -
Больше четкости!
Тот послушно кивнул и подбавил проявляющей пыли в схему
ингредиентов. По проекции снизу вверх пробежала небольшая искра.
Вспыхнув в районе лица, она зашипела и погасла.
- Не могу, господин! – жалобно ответил Стач, съеживаясь в
ожидании гнева. – Видимо, на этом маге стоит великая защита.
«Любопытно, - размышлял Грандольф. – Кому могло понадобиться
защищать даже свою проекцию? Так делали только Странники или
Странницы, типа Ванды. Может ли такое быть, что два Странника
спелись и сбежали вместе с мешком его драгоценных препаратов?»
Он недовольно крякнул. Стач отпрянул на всякий случай, ожидая
привычного наказания за нерасторопность. Но Грандольф не спешил
бить своего ручного чародея: для этого он слишком был вымотан
неприятностями последних дней.