Некоторое время они пробирались по густой чаще, пока не вышли на
лесную проплешину. Совсем рядом поблескивала вода: то ли болотце,
то ли небольшой пруд. Девушка остановилась и показала стражнику на
землю.
Он непроизвольно охнул и остановился как вкопанный. На неровной
земле лежала ткань, уставленная всевозможными яствами: и его
любимый жареный слайс, и свежевыпеченный деревенский хлеб, и
какие-то спелые фрукты, которые он ел только в детстве.
- Ешь! – сказала она. – Я знаю, что ты голодный!
Альгер облизнулся, но червячок сомнения все еще не давал ему до
конца поверить в чудо. Он журчал животом весь вечер и только стыд
не давал ему признаться спутникам в том, что он уже готов убить за
хороший кусок мяса.
- Откуда у тебя такая вкуснятина посреди леса? – нерешительно
спросил он у Лерочки.
Она, красиво откинув волосы, засмеялась:
- Неужто ты думаешь, что Странник и его прислужник останутся
голодными? Они едят потихоньку от тебя, ты и не замечаешь! Я
приношу ему все, что он захочет, но ты не должен об этом знать.
Присядь, поешь, нам предстоит долгая дорога…
Вспышка ярости снова ослепила стражника. Почему такая
несправедливость: вкусная еда, деньги и красивые женщины у одних, а
у других ничего! И этот чертов Денис еще вешал ему лапшу на уши про
то, что у него нет денег. Теперь все ясно: они точно вели бедного
доверчивого Альгера на заклание. Он опустился на землю и взял в
трясущуюся от ярости руку кусок мяса. Осторожно откусил: на вкус
мясо как мясо. Он вскинул голову на Лерочку. Она раздевалась.
- Зачем ты… - начал он, но не успел договорить. Девушка разом
скинула с себя одежду и с игривым хихиканьем зашла в воду. Ярость
враз отпустила его и руки затряслись совсем по другой причине.
- Ешь, я пока искупаюсь! – сказала Лерочка, не оборачиваясь. Он
не сводил с нее глаз: ее кожа переливалась в тусклом свете луны,
как будто она уже успела пару раз окунуться в воду.
- Я точно не сплю? – неуверенно пробормотал он себе под нос и
откусил еще кусок.
- Чвак! – ответила ему темнота.
Альгер выронил еду из рук и судорожно начал оглядываться.
Лерочка вскрикнула и обхватила себя руками.
- Чвак! – раздалось совсем рядом. Жабенок явно мчался к
стражнику, чтобы его сожрать по приказу своего хозяина. Ветки с
хрустом ломались в темноте и, казалось, лес со всех сторон
подступал к человеку.