Плюнуть на всю эту катавасию с образованием я не могла по двум
причинам. Во-первых, дар. Магические способности просыпались далеко
не у всех девчонок, мечтавших о них. И не пользоваться своей удачей
было попросту глупо. Во-вторых, родители. Я появилась на свет в
семье зажиточных торговцев. Они недолюбливали ведьм и, узнав о том,
кто их дочь, приложили все усилия, чтобы выбить из моей головы дурь
и воспитать из меня будущую жену и мать, а не «бесстыжую пигалицу,
которая дружит с метлой и предается разврату на шабашах». По словам
папы (даже интересно, откуда у него такие познания?), все колдуньи
только этим и занимаются в промежутках между наведением порчи и
сглаза на порядочных горожан.
Если бы не тетя, меня бы выгодно выдали замуж еще в шестнадцать.
Но благодаря лояльно настроенной к магам родственнице я в
двенадцать лет поступила в Леорскую школу ведьм и, добившись там
хороших результатов, попала в подмастерья к Танис. Теперь же меня
снова выкинули на улицу, как ненужного котенка. И академия, о
которой я и в страшном сне не помыслила бы ранее, сейчас казалось
не самым плохим вариантом. Требовалось просто успеть на
собеседование с ректором, чтобы было где жить и учиться хотя бы
этот год, пока не позабудется история о влюбленном козле и
горе-ведьме, так поиздевавшейся над несчастным животным.
Поезд набирал ход, ветер свистел в ушах, волосы вставали дыбом,
а походный шатер, выдаваемый каждому ученику перед дипломной
практикой в лесу, крепиться к покатой, нагретой солнцем поверхности
не желал совершенно. Помогли делу лишь приправленные магией
проклятья, честное слово и экспериментальный клейстер, которым я
планировала смазать стул королевы нашей Леорской школы, когда она в
очередной раз попытается превратить меня в жабу на уроке иллюзий. К
счастью, ее перевели в другой город, а завалявшийся в сумке клей
оказался как нельзя кстати.
К моменту, когда зачарованный от ветра, влаги, насекомых и
нежити (ну, а вдруг?) шатер занял уготованное ему место, я уже была
вся мокрая, злая и лохматая, как одноглазое лихо. Вздыбленные
потоками воздуха волосы вместо аккуратной тугой косы напоминали
льняные лохмы, а переставший яростно развеваться плащ — изломанные
крылья. Кулем свалившись внутрь своего временного убежища, я
уставилась на круглое окошко на вершине шатра. Чем дальше экспресс
удалялся от Леора, тем отчетливей было осознание, что если жизнь
моя и наладится, то вряд ли скоро.