А-а-а, к черту все! Хочу спать…
Эллис
Когда я добралась до опушки леса, где под слоем всевозможных чар
пряталась избушка моей любимой бабушки, единственное, о чем
мечтала, — это слезть, наконец, с метлы и размять ноги. Особенно их
верхнюю часть, которой не посчастливилось сидеть несколько часов на
жестком черенке. А потом попариться в баньке и, потягивая домашний
морс из глюко-клюквы*, завалиться в теплую постель и слушать
истории своей единственной родственницы о непростой жизни свободной
ведьмы. Арине Страховой уже давно минула сотня лет, но выглядела
она не в пример большинству старушек бодрой и энергичной женщиной,
которой на вид не дашь больше полтинника. А если и дашь, то, не
ровён час, отдача замучает. Ба была женщиной не робкого десятка,
несмотря на обманчиво хрупкую комплекцию. Ох, как же я все-таки
соскучилась по ней! Может, и хорошо, что меня из школы травников
выставили? Буду снова жить в лесу, читать книги по магии, которых в
подпространственных тайниках нашего домового целая коллекция, да
бабуле помогать. На кой ляд вообще диплом свободным ведьмам? У
таких, как мы, и без бумажки, заверенной магической печатью школы,
заказов пруд пруди. Репутация для лесных чародеек — все! А
новомодные пописульки — это для городских. Я же…
— Ходь сюда, поганка малолетняя! — Усиленный чарами голос
разлетелся по округе, и я рефлекторно пригнулась к Шуше в ожидании
подзатыльника. Бабушка не в духе, хм. Опять леший со своими
любовными признаниями достал или про мои злоключения кто донес? —
Не прячься за кустами, Элька, я тебя вижу! — А вот мне ее,
напротив, видно не было. — Я все знаю! — Ну вот и ответ на
терзавший меня вопрос. И почему от него не легче?
— Откуда? — крикнула я, выискивая взглядом свою чересчур
осведомленную собеседницу. Но Арины Ильиничны во дворе около нашего
деревянного домика, способного не только стоять, но и довольно
шустро бегать на гигантских куриных ногах, увы, не наблюдалось.
Зато возле опущенного до самой земли крыльца стоял гнедой жеребец
Василек и флегматично жевал траву, глядя в одну точку. К счастью,
эта точка располагалась в противоположной стороне, в противном
случае глухой на оба уха конь уже бы мчался навстречу, сметая все
на своем пути… включая меня. Соскучившийся четвероногий тяжеловес —
то еще стихийное бедствие! А его, как и бабушку, я не видела аж с
весны, когда она приезжала верхом на Васильке проведать меня в
Кирасполе. Ох, и хорошо мы тогда посидели с глюко-морсом и солеными
огурчиками… ум-м-м…