И все равно их слова о Селвике меня
не убедили. Любить Север означало любить его таким, каким его
создали боги: знать и ценить особенности и нравы всех его народов,
соблюдать обычаи, передавать потомкам историю. А если ты приходишь
на чужую землю и насаждаешь чуждые порядки, то это, как по мне, не
любовь. Видал я на Свартстунне девиц, которых выдавали замуж против
их воли: и против воли властного отца ней пойдёшь, и через себя не
переступишь. У тех девиц были такие же глаза, как у местных
жителей. Не чувствовал я, что они приняли волю короля добровольно.
Но он, очевидно, был настолько могущественным, что противиться ему
никто не смел.
Я быстро преодолел пирс и нагнал
Селвика уже на рынке. Мы протискивались меж узких рядов торговых
лавок. Торговали здесь всем, что только можно представить, причём
каждая улица и каждая площадь имели свою направленность. Мы прошли
через владения рыбаков, миновали улицу скобарей, едва продрались
через толпу, скопившуюся у лавок гончаров. Здесь кипела жизнь. Рабы
вели скот, тащили мешки с зерном, свободные женщины в богатых
одеждах важно прогуливались меж лотков с серебряными украшениями. В
Виттсанде жизнь не просто бурлила — она кипела. Удивительно, что
здесь было так много людей, ведь Свергланд представлялся мне не
самым гостеприимным краем.
Я ловко увернулся от едва не
врезавшегося в меня раба, тащившего тюк овечьей шерсти, и
наконец-то нагнал Селвика.
— Тебя называют отцом, — сказал я,
поравнявшись с монахом. — Чем отец отличается от брата?
Божий человек обернулся ко мне и
просиял.
— Значит, ты уже видел других
священников? Где? В Маннстунне?
— Не только там. Как я понял, ваша
братия часто бывает в Нейдланде.
Отец Селвик улыбнулся.
— Прекрасные вести! Что до твоего
вопроса, что все мы братья, ибо в глазах бога мы его дети. А в
церкви есть иерархия.
— Что? — переспросил я. —
Ирархия?
— Иерархия. Это слово означает
подчинение одних другим. Есть более старшие товарищи, ест менее.
Брат — это монах. Человек, посвятивший свою жизнь служению богу и
принявший обеты. А отцы стоят повыше, и у них другие обязанности.
Есть ещё аббаты, епископы...
— Что за обеты?
— Нечто вроде клятвы.
— А, то есть гейс, — кивнул я. — У
нас это называется гейсом. Когда ты даёшь клятву делать что-то или
не делать. Часто это нужно для особого почтения богам или испытания
духа. Или для наказания... Например, воин может взять гейс отдавать
половину добычи в походах выбранному богу. Женщина может поклясться
не выходить замуж, пока не сделает что-то важное для семьи...