Команду я принялся набирать сразу, как только закончил проверку
основных корабельных систем. Всё функционировало штатно, проблемы,
если имелись, то, как говорили бывалые автомобилисты, наружу пока
не вылазили.
— Слушай, камрад, — громко обратился я к Гасу. — Хочу в местный
трюм прошвырнуться. Ты как, со мной или здесь?
Гас мой намёк понял и, соответственно, подыграл.
— В трюм надо вместе, да этих куда девать? — указал он на
стоящих возле стены стопланетников. — Хотя... А может их просто
шлёпнуть, а? На кой они нам? Дальше только мешаться будут.
Всё это бывший штрафник произнёс на пиджине, а не на уже
привычном нам флорианском.
Один из пленных жалобно простонал, сполз по стене и брякнулся в
обморок. Ещё двое, судя по запаху, беззвучно обделались.
— А знаешь, наверно, ты прав. Толку от них действительно
никакого, — протянул я с некоторой долей сомнения.
Первым не выдержал, как и положено по субординации, коммодор
Брискин.
— Господин офицер, позвольте сказать? — начал он дрожащим от
волнения голосом.
— Ну, говори, — нехотя кивнул я ему, опустив обрез.
— Господин офицер, «Алпака» — корабль серьёзный, и, чтобы им
управлять, нужны хорошо подготовленные специалисты: пилоты,
навигаторы, энергетики, суперкарго, техники-операторы. Одному или
даже вдвоём со всем корабельным хозяйством не справиться...
— Намекаешь на себя и своих?
— Да, господин офицер. Мы можем помочь вам.
Я чуть прищурился и с интересом осмотрел жмущихся к стене
пленных.
— Можете или готовы?
— Готовы, сэр.
— А как же присяга?
Брискин сглотнул:
— Мы уже все почитай как мёртвые, — и виновато развёл руками. —
Что нам теперь присяга?
— Ну, хорошо, предположим, — изобразил я задумчивость. — Как вы
докажете, что это не блеф и вы нам и вправду поможете?
Коммодор облизнул губы, быстро стрельнул глазами направо-налево
и полушёпотом сообщил:
— Вон тот, который от меня через двух — это контрразведчик из
штаба командования 4-й межзвёздной зоны. Зовут Алан Мерфи. Звание —
гранд-майор. Он здесь для надзора за исполнением миссии.
— Миссии? Какой миссии? — прикинулся я простачком.
— Нам... — коммодор опять обернулся, — поручили организовать
провокацию в одном из секторов Империи.
— А разве Федерация Ста Планет воюет с Империей? — поднял я
бровь.
— Ну... — внезапно смутился Брискин. — Формально война не
объявлена, но вы же всё понимаете. Реальные боевые действия ведутся
больше двух месяцев. У нас на Тарсе одних только ваших пленных
скопилось тысяч под тридцать.