— Итак, селы офицеры, задачи определены, цели поставлены, пора
приниматься за дело, — подвёл я черту под экспресс-проверкой и тут
же добавил. — Но сперва я бы хотел сообщить вам две новости,
хорошую и плохую. Начну, пожалуй, с плохой.
Все четверо напряжённо смотрели на меня, положив руки на только
что выданные им трофейные бластеры. Нет, вовсе не потому что
опасались подвоха с моей стороны, а потому что для всякого
попавшего в плен военного возможность опять почувствовать в ладони
оружие означало гораздо больше, чем просто освободиться из плена.
Ведь, как известно, свобода сама по себе, свобода, которую нельзя
защитить — это всего лишь фантом, придуманный для того, чтобы
бараны сами шли на заклание, думая, что это их личный выбор, их
личное «фе!» мяснику.
— Короче, вы все... все, кто попал пленными на этот корабль,
объявлены в Империи преступниками. Ваши личные профили взломаны и
скомпрометированы. Именно поэтому вы и оказались здесь, как
добровольно перешедшие на сторону вражеской армии.
— То есть, как это перешедшие? — опешил капитан Лайерс.
— А вот так.
Я развернул планшет и показал выжимки из имперских СМИ,
приложенные к секретному меморандуму теми, кто готовил сорвавшуюся
по моей «вине» провокацию.
Сказать, что три лейтенанта и капитан были ошарашены, значит,
ничего не сказать.
«Предателей Родины — к ответу!», «Собакам — собачья смерть!»,
«Подонков — поймать и повесить!», «Подлецы не уйдут от суда!»...
Заголовки статей, блогов и передач головидения не оставляли и камня
на камня от репутации якобы отринувших присягу и долг бойцов,
виновных лишь в том, что стали статистами во вражеской
спецоперации... Хотя, почему только вражеской? Вполне могло быть и
так (и даже наверняка было), что кто-то в Империи тоже приложил к
этому руку. А вот с какой целью, в этом, конечно, стоило
разобраться. Но позже. Когда мы отыщем реальные подтверждения той
или иной версии...
— Но есть и хорошая новость, — усмехнулся я, обведя взглядом
помрачневших военных. — У нас появился отличный шанс искупить вину
и вернуться в Империю победителями. Подробности мы обсудим чуть
позже. А сейчас — за работу, селы. Делаем, что
договаривались...
** *
Фильтрация завершилась спустя два часа. А ещё через час
тренировочный зал заполнился новыми пленными, только на этот раз
уже не подданными Империи, а гражданами Федерации. Кое-кого из них,
кстати, пришлось выковыривать из отсеков силой. Некоторые
забаррикадировавшиеся даже грозились что-то сломать и взорвать, но
— тщетно. К подобным упёртым я посылал Гаса. Тот, ничтоже
сумняшеся, просто включал свой АЭП, пусть не такой мощный, как у
меня, но для корабельных систем хватало, вскрывал вручную замки,
проникал внутрь и быстро наводил там порядок.