Возведение самого сложного отрезка,
от Слюдянки до станции Байкал, началось осенью одна тысяча
девятьсот второго года, когда стало понятно, что столкновение с
Англией и Японией неизбежно. На этот участок были брошены
значительные силы и средства, куда больше, чем было запланировано
изначально.
Технические условия при устройстве
разъездов определили пропускную способность дороги в четырнадцать
пар поездов в сутки. Сроком окончания работ по строительству
Кругобайкальской железной дороги императором была названа дата -
десятое августа одна тысяча девятьсот третьего года.
На момент моей инспекции работы
подходили к концу. Никому не хотелось пополнить собой отряды
каторжан, задействованных на этом грандиозном по срокам
строительстве.
Основные силы были брошены на ввод в
эксплуатацию железнодорожного полотна, поэтому работы по развитию
станций и посёлков на пути следования дороги не проводились. Этим
можно было заняться и позже. Как говорилось в моём мире: «Всё для
фронта, всё для победы».
Мои мысли прервал гудок парохода.
«Селенга» сообщала, что прибывает под заход солнца к пристани
Хабаровска. Впереди меня ждала встреча с главнокомандующим всеми
войсками Дальнего Востока и генерал-губернатором Приамурья
Гродековым.
Николая Ивановича я хорошо знал ещё
по своей прошлой службе при генерал-губернаторе Духовском. Гродеков
с девяносто третьего года был замом у Сергея Михайловича. Правда, в
последний раз с Николаем Ивановичем виделся почти семь лет назад в
девяносто шестом году. Во время моего участия в войне с китайцами и
ихэтуанями встретиться не получилось.
Генерал-губернатор тогда отвечал за
оборону Приамурья и усмирение китайских волнений в Северной
Маньчжурии. Благодаря его энергичным и решительным действиям была
блестяще выполнена мобилизация Приамурья. Именно он спланировал
удары отряда Ренненкампфа через Малый Хинган на Цицикар и Гирин,
генерал-майора Сахарова на Харбин, а отряда генерала Айгустова на
Нингуту и Хуньчунь.
Его тактические и стратегические
решения привели к тому, что уже к пятому июля одна тысяча девятьсот
первого года было открыто временное движение поездов и перевозки
грузов на всей протяженности ещё не «замирённой» КВЖД. К концу июля
того же года правый берег главной транспортной аорты региона -
Амура - был очищен от неприятеля, и возобновлено свободное плавание
судов.