– Со мной все будет в порядке! – сказала она и махнула ему рукой. – Иди! Давай только, ради Бога, сделаем что-нибудь, хорошо?
Он очень хотел знать, почему Петр не возвращался. Он хотел…
Он выбежал на дневной свет и подобрал кувшин с водкой в том самом месте, где, как он был уверен, Петр и оставил его, около загона, и опрометью бросился назад, задыхаясь добежал до бани и ворвался внутрь.
Ивешка стояла, поджидая его, ее руки были сжаты.
– Пока ничего, – прошептала она в ответ на его беспокойный взгляд, когда он закрывал за собой дверь. – Господи, да пусть уж он покажет нам хоть то, что хочет показать…
Он открыл кувшин, щедро плеснул из него в огонь, куда подбросил еще лавр, сосновую кору и мох. Пламя с ревом вырвалось из топки прямо ему в лицо, ослепив его ярким светом…
Капли падали с колючек, поднимая брызги на воде…
Мелкие брызги, обагренные кровью стекали с камней в лужи…
– Где сейчас Петр? – воскликнула Ивешка, желая получить от банника правдивый ответ и ощущая при этом едва ли не удушье от продолжающегося лесного безмолвия, как при погружении в воду…
Водяной спал в глубине своей норы, старый Гвиур, свернувшийся как змея, он казался…
Она схватила Сашу за рукав, как только он выпрямился, чуть пошатываясь. Она стояла рядом с ним и дрожала, постукивая зубами, и пыталась говорить, хотя сама плохо слышала свои собственные слова, так на нее повлияла окружавшая тишина:
– Я не могу понять, какой смысл во всем этом. Кровь и вода, только кровь и вода, вот все, что я могу видеть в его картинах. Саша, мне очень не нравится все это.
А Саша, между судорожными вздохами, в свою очередь придерживал ее рукав и сказал:
– Я вообще не вижу ничего. Он не хочет разговаривать со мной.
Петр, натянув узду, повернул назад, встретив на своем пути густые заросли кустов, которые почти перегородили дорогу, и отъехал к тому месту где они кончались. Там он соскочил с Волка, чтобы отдохнуть. Боже мой, подумал он, немного проехался верхом, а уже почувствовал первые признаки болезненной усталости, которая, может быть уже к завтрашнему дню, заставит его быть более осторожным на прогулках.
Более того, Саша наверняка собирался со смехом пожелать ему всяческого добра и уберечь от всякой боли, это Саша вполне мог сделать, но Петр не дождался, пока тот сделает это, поскольку очень торопился получить свое развлечение.