Он засмеялся.
- Но с тех пор как тракт закончили, уже и не знаю. По такой
дороге мы туда войска сумеем всего за три недели перебросить.
Теперь емброхцам действительно есть чего бояться...
Он осёкся: - Ладно, разболтался я с тобой. Смотри внимательно,
сразу за тем пригорком будет видно столицу.
Холм оказался небольшим, и как только кавалькада взобралась на
его вершину, передо мной, словно из ниоткуда, возник город. От
неожиданности я откинулась назад, чуть не свалив по пути
рыцаря.
- Ха! В первый раз почти все так реагируют.
- Но его не было?! - я остолбенело уставилась на возникшие из
ниоткуда крепостные стены и возвышающиеся над ними островерхие
крыши домов.
- Да нет, просто ты его не видела. Лет эдак двести тридцать
назад тогдашний юный король Симлос IVпо
прозвищу затейник повелел наложить на город чары
внезапности. Хотел на чужестранцев произвести впечатление и
заставить преклониться перед собственным могуществом. Мечтал,
как увидит появляющийся из ниоткуда собственный город. Все
колдуны королевства, забросив обычные дела, почти сорок лет
трудились как рабы. Да и не только. Тогдашний совет теней тоже
расстарался, они в те времена ещё такими как сейчас не были... Жаль
правда, король не увидел то, что получилось.
- Неужели умер от старости? - сочувственно спросила я.
- Еще чего, нет, конечно. Магам за эти годы, настолько
опротивело возиться ради его прихоти, что в день торжественного
завершения обряда они вплели жизненную суть короля прямо в ключевую
формулу заклинания. И в тот момент,когда оно сработало, Симлос
оказался единственным, кто не смог насладиться эффектом. Вот он
вопил-то...
- С десяток магов послабее показательно казнили. Да толку? Сам
король после того случая, тоже недолго прожил, через три года
умерев от разлития чёрной желчи. По официальной версии – не
выдержал разбитой мечты и унижения. Но в народе поговаривают, маги
не простили ему казни своих и просто-напросто высосали жизнь
заклинанием медленного поглощения.
- Смотри! - он вытянул руку вперёд. - Уже въезжаем.
Стены. Выточенные словно из потемневшего гладкого хрусталя, они,
как мне показалось, взмывали вверх на добрые тридцать метров. Между
венчающими их неровными зубцами, то и дело виднелись фигуры солдат
в доспехах с арбалетами наготове. Открытые, массивные, окованные
потемневшей сталью ворота покрывали сложные синие узоры в виде
зеркал и созвездий. Около них скучали человек пятнадцать стражников
в такой же, как у моих сопровождающих, одежде.