Сидевшая в девочке троица подобрала мне на выход утепленный
стеганый жилет из коричневой кожи, который укрепляли находящие друг
на друга пластины, покрытые матовой чёрной краской, кожаные сапоги
с высокой голенью, также усиленные щитками, и тёмный плащ с
подбивом из белого меха.
Из трущоб мы выбирались пешком. Блик вёл меня прямиком в бывший
ранее благополучным район города, где и находилось то, что он
подготовил к нашему отбытию.
***
Я покидал Лозингар с давящим чувством утраты — этот город отнял
у меня слишком много — и, сидя на козлах, управлял бело-рыжими
кобылами, впряжёнными в простенькую с виду, но крытую рессорную
карету с небольшой печкой вместо двери на левом боку. Филиция,
Ларри и Блик и так очень хорошо поработали, пока я сутками прозябал
в доме, и как бы в благодарность я позволил им первыми ехать в
экипаже.
В первый день мне встречались заброшенные и покинутые стоянки
тех, кто был оставлен сторожить подъезды к зараженному некромантией
городу. Опустели и стоящие вдоль дорог деревни: служители
Триединого увели с собой всех жителей. Судя по всему, это было
принудительно, иначе кто-то всё-таки остался бы, не внемля голосу
разума и понадеявшись на случай, но отцы позаботились о том, чтобы
у Гнилоуха было поменьше слуг.
— Зэр, — позвал я императора, — по моим расчётам мы должны были
уже встретить разведчиков, если не саму армию.
— Войско идёт долго, иной раз растягивается на километры. А про
разведку ты прав, — задумчиво произнёс Зэр.
— Может, он не очень хочет спасать Лозингар? — подал голос
Блик.
— Дело тут не в спасении, а в сохранении короны... У него не
было выбора, он не мог не поехать. Светлый мир не прощает тех, кто
оступился… Я гляну с высоты, — произнес Зэр и воспарил в небо.
Вернувшись, он довольно произнес:
— Там, впереди, через несколько часов езды за холмом вижу дым.
Похоже на крупный лагерь. Если поедем с этой же скоростью, то
прибудем как раз к позднему вечеру, когда теней будет побольше. —
При этих словах Зэр потёр ладони, как будто тень могла ощущать
осенний холод.
К вечеру мы были на том месте, откуда даже я видел дым. Оставив
карету, я и Филиция пошли пешком, готовясь к тому, что буквально за
холмом нас ждёт вооруженное до зубов войско всего Переката, идущее
бить проклятого некроманта.
Приближаясь к холму, на котором почему-то не было часовых, мы
сбавили темп, так что под под конец уже крались, как возле
цитадели. Обойдя его с той стороны, где было больше кустарников, мы
наконец выбрались к лагерю. Филиция тихо ойкнула, зажав ладошкой
рот.