– Ладно, уговорил, – Чак виновато
поскреб лысину, – но как ты тогда объяснишь ему, что к чему?
– Буду импровизировать. А если у тебя
будут возникать дельные идеи или вопросы по технологии, то ты их
высказывай, а я их по возможности озвучу.
– Помню-помню.
– Тогда я выдвигаюсь, – Шимаэл ссыпал
собранную мелочь в карман и напоследок еще раз взъерошил волосы. –
Запись выключил?
– Да, – Чак поставил на паузу
трансляцию с камер наблюдения.
– И не забудь запереть за мной
дверь.
Шимаэл нырнул в густой утренний
туман, мгновенно проглотивший и его самого и звук его шагов. Он в
мельчайших подробностях хранил в голове карту Келчега, а потому
ориентировался больше по памяти, и почти отсутствующая видимость не
представляла серьезной помехи. Зато такие условия позволяли
улизнуть из Храма незамеченным.
Пройдя вдоль невысокого забора
прилегающего кладбища, Шимаэл повернул налево и вскоре оказался на
центральной площади. Неподалеку размытым пятном темнела громада
челнока, в тумане казавшаяся гораздо крупнее, чем на самом деле.
Чак не зря извел на него столько черной краски – машина и впрямь
смотрелась внушительно и грозно. Где-то далеко вверху виднелся
шпиль Храма, словно маяк, высящийся над клубящимися белыми
волнами.
Чтобы попасть на дорогу, ведущую на
север, к кузнице, требовалось пересечь площадь по диагонали, и
Шимаэл зашагал по брусчатке, внимательно прислушиваясь к окружающим
звукам. Ему совсем не хотелось угодить под копыта лошади или под
колеса телеги, что в таком густом как молоко тумане представлялось
делом нехитрым.
Но вместо этого он чуть было не
споткнулся о коленопреклоненную фигуру, сгорбившуюся прямо посреди
площади. От неожиданности у Шимаэла даже екнуло сердце. Он уже
начал предполагать самые худшие варианты, но тут заметил чуть
поодаль еще одну распластавшуюся на камнях фигуру. Подойдя ближе,
он различил еле слышное бормотание.
– Что это с ними? – прошептал в ухо
озадаченный Чак.
– Они молятся, – отозвался Шимаэл,
убедившись, что поблизости никого нет, и его никто не слышит.
– Прямо здесь, на камнях?
– Думаю, они поклоняются нашему
челноку. Для них он, наверное, Небесная Ладья их богини или
что-нибудь в этом роде.
– Здорово мы их…
– Найда умеет быть убедительной, –
Шимаэл умолк, поскольку из тумана уже проступило крыльцо таверны,
располагавшейся в дальнем углу площади.