— Как пожелаете, — кивнул
хранитель.
Высказанное намерение начальника
Королевской гвардии застыло беспокойством на лице мужчины. Он
мельком взглянул на супругу. Возможно, искал поддержки с её
стороны, но та, не проронив ни слова, перевела взгляд на оставшихся
сидеть за столом гостей. Сделав несколько шагов к выходу, мистер
Миддл обернулся.
— Прошу следовать за мной.
Принцесса дёрнулась и испуганно
взглянула на дракона. Она неуверенно переступала с ноги на ногу,
будто ребёнок, спрашивающий дозволения родителей.
— После вас, — мягко сказал
Кристофер, указывая рукой на дверь. Драконица облегчённо выдохнула
и прошла вперёд.
Покидая обеденный зал, дракон
напоследок оглянулся. Анна уносила на подносе тарелки, Хок доставал
колоду карт, намереваясь предложить партию. Марта вместе с
Гербертом провожали их взглядами. На лице последнего читалось
недоумение и любопытство.
Втроём, они оказались в тускло
освещённом коридоре. Принцесса держалась поближе к приёмному отцу,
который, закрыв двустворчатые двери, обернулся к гвардейцу и
вежливо спросил:
— Вы бы хотели осмотреть весь за̀мок,
или мы могли бы сразу отправиться наверх?
— А почему вы уверены, что нам нужно
именно на верхний этаж?
— Крыша, — не моргнув, ответил Глен.
— Когда только началась война, король сократил расходы на
содержание замка. На эту сумму мы могли лишь поддерживать в рабочем
состоянии необходимые для нас помещения, водопровод, кухню и
подвалы. А вот кровля… Дорого обходится.
— Мистер Миддл, я понимаю ваше
положение. И я прибыл сюда не за тем, чтобы проверять, как вы вели
дела и исполняли обязанности хранителей. Этим занимаются казначеи и
оценщики. Я только поинтересовался, почему вы так уверены, что нам
нужно идти на верхний этаж, — вкрадчиво произнёс Кристофер. Краем
глаза он заметил, как встревоженно посматривала на них Алита. —
Если не трудно, я бы хотел осмотреть замок полностью. Но давайте
сначала поднимемся и удостоверимся, что это действительно проблема
с крышей, и нам не угрожает никакая опасность.
— Согласен, — выдохнул хранитель
замка. — Тогда нам нужно к винтовой лестнице. Но для начала мне
необходимо взять фонарь. Так что прошу подождать меня пару
минут.
— Конечно, — кивнул Кристофер. О
способности наколдовать магический огонёк, чтобы освещать дорогу,
он тактично умолчал. Не стоит лишать хранителя возможности проявить
гостеприимство.