Однако все они погибли. И нежданное
богатство досталось парню, который лишь год назад был вписан в
книгу рода Эссенов как взрослый мужчина. Добычу, правда,
требовалось еще реализовать, но Ян был знаком с покупателем и
уверен, что тот даст настоящую цену.
Всю дорогу до дома юный охотник
держался за эти мысли: выйти к людям, заявиться в лавку Толстяка
Отто, продать ему добычу, пока та не испортилась, и получить
серебро. Это помогало не думать о произошедшем. И, соответственно,
не рыдать взахлеб от понимания, что он остался сиротой.
А ведь еще предстояло как-то
рассказать Софии, что отца больше нет. И что дядька с теткой
остались в Геенне. Как это сделать, вчерашний мальчишка решительно
не понимал, потому и крутил в голове предстоящую сделку.
— А где отец, Ян? — первым делом
спросил у него Толстяк Отто.
Это и был тот самый скупщик, живший
на окраине городка, к которому парень принес свою добычу. Вывалил
на стол свежие еще сердца Стервятников, их гребни, языки, гвоздь
торгов — левую конечность-косу. И неожиданно столкнулся со страшной
реальностью, от которой последний час так успешно бежал.
— Он…
Ян почувствовал, как на глазах
набухли слезы, а в горле встал колючий ком, который не давал
произнести ни слова. Он понимал, что стоит продолжить пытаться
вытолкнуть изо рта ответ, как тело предаст. Слезы сорвутся с глаз,
ком разорвет грудь рыданиями, и от внешней холодности, которой так
славились Эссены, не останется и следа.
Тогда он закрыл глаза, позволив двум
каплям прочертить дорожки по грязному лицу. Сделал глубокий вдох,
затем выдох и лишь после этого быстро вымолвил:
— Он погиб. Все погибли. Вы купите
товар?
Ему удалось не расплескать эмоции.
Остаться спокойным и сдержанным. Даже холодным, пожалуй. Наверное,
в глазах Толстяка Отто поведение молодого Эссена выглядело
бесчеловечным — где понятная любому человеку скорбь по погибшим
родичам? Но как-то комментировать свои чувства торговец не
стал.
Он кивнул, принимая ответ. Стал
преувеличенно внимательно осматривать компоненты, которые принес
мальчишка Эссен. Отложил в сторону косу, сопроводив это действие
словами: «У меня нет столько денег, Ян», — а вот сердца, языки и
гребни придвинул к себе.
— Тысяча триста солидов, Ян. Если
сможешь подождать пару недель, соберу деньги и на косу Стервятника.
Заплачу еще две тысячи.